Tientallen Portugezen verzamelden gisteravond in café Bryaf op de markt van Herenthout om samen naar de WK-voetbalwedstrijd Portugal-Congo te kijken. 1 op de 20 inwoners in de gemeente heeft Portugese roots. De wedstrijd eindigde op een 1-1 gelijkspel, maar dat temperde het enthousiasme van de supporters nauwelijks.
"Dit is Portugal 2.000 kilometer van huis": Portugese enclave in Herenthout supportert voor Ronaldo en co op WK
Dylan Van Rooy
Gepubliceerd:
De sfeer in het café was uitgelaten. Herenthout telt veel inwoners met Portugese roots, en dat was gisteravond duidelijk te merken. "Allemaal Portugezen bij elkaar, dat brengt een beetje Portugese vibes mee, hè", zegt supporter João Santos.
Gastheer Vitor Marques omschrijft de avond als “het beste moment van het WK”. “Je ziet het aan mijn terras: vol met Portugezen en Belgen die samen naar de match kijken. Dat is echt de mooiste sfeer.”
Voor veel aanwezigen is zo'n avond meer dan alleen voetbal kijken. Het is een moment om samen te zijn met landgenoten. Juan Santos beaamt dat: "Dit is een beetje een klein Portugal. Dat is goed voor ons, zo'n 2.000 kilometer ver van huis . Je moet hier naartoe komen."
Over de wedstrijd zelf zijn de supporters minder enthousiast. "Ik vond het niet zo'n goede wedstrijd. Het kon beter", zegt João Santos. "We hebben een heel sterk middenveld met drie van de beste spelers ter wereld op dit moment, maar die hebben niet genoeg laten zien." Ook Pedro Limabranco sluit zich daarbij aan: "Niet wat ik verwacht had, maar het is de eerste wedstrijd. We zien wel wat de volgende brengt."
Catarina Magalhaes had gehoopt op meer. " Een 2-1 of 3-1 misschien. Maar 1-1 is ook goed, hè. Gelukkig werd het niet 1-0." Pedro Limabranco wijst op een historisch patroon als troost: "Ook in het verleden is Portugal vaak niet goed aan een toernooi begonnen, maar daarna wordt het hopelijk beter."
Dankbaar aan België
Veel van de aanwezige Portugezen voelen zich verbonden met België. Juan Santos: "Ik supporter ook voor de Rode Duivels. Ik ben een Portugees, maar we wonen in België. Zoals veel Portugezen hier in Herenthout zijn we België heel dankbaar. Dus je moet sowieso ook voor de Belgische nationale ploeg supporteren."
Toch is de keuze snel gemaakt als het op een finale aankomt. "Die vraag moet je niet stellen. Ik ga voor Portugal supporteren. Sorry. Ik ben heel dankbaar aan België, maar we zijn in Portugal geboren. Ik ben Portugees, dus Portugal zeker."
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
