Na een gruwelijke mesaanval door een Soedanese asielzoeker op maandagnacht zijn er al dagenlang anti-immigratierellen in Belfast. Op sociale media circuleren intussen heel wat beelden en geruchten rond Belfast die met de zaak niets te maken hebben. Politie en politici roepen op om geen onjuiste informatie te verspreiden.
Samenvatting:
Na een mesaanval door een asielzoeker in Belfast braken er anti-immigratierellen uit in de stad. Auto's en huizen werden beschadigd in aanvallen die bedoeld waren tegen 'migranten'.
Na de rellen gingen verschillende beelden viraal, maar daar zitten ook oude beelden bij, die gemaakt zijn op andere plekken.
Slachtoffer Stephen Ogilvie is niet overleden. Foto's die circuleren van een man met verwondingen aan het gelaat zijn volgens de politie niet van hem. De politie roept op om geen nepnieuws of onbevestigde geruchten te verspreiden.
In de nacht van 8 juni krijgt een man op straat in Belfast messteken in zijn gezicht. Hij wordt aangevallen door een Soedanese asielzoeker. Het slachtoffer verloor een oog en ligt momenteel in een coma in het ziekenhuis. De dader werd opgepakt en ondertussen aangeklaagd voor poging tot moord .
De mesaanval, die ook gefilmd werd, lokte veel verontwaardiging uit. Verschillende avonden kwam het de voorbije week tot rellen in Belfast, waarbij de auto's en huizen van migranten geviseerd werden. Reportages van VRT NWS daarover vind je hier en hier. Ook een cameraploeg van VRT NWS nam ter plaatse de schade op.
Maar niet alle beelden die op sociale media te zien waren of viraal gingen, hadden daadwerkelijk een verband met de onrust in Belfast.
Beelden van "bewogen avond" zijn al een maand oud
In de vooravond van dinsdag 9 mei plaatste een Nederlandstalig profiel een bericht op X dat een "bewogen avond" aankondigde. Op videobeelden is een samenscholing op straat te zien, waarbij politiewagens bekogeld worden met projectielen. De post op X werd bijna 370.000 keer bekeken.
De video in het bericht op X is afkomstig van een TikTokprofiel dat "@g2masterg2pro" heet. Dat valt duidelijk te zien aan het watermerk op de beelden. Dat TikTokprofiel vinden we terug via Google Search.
Het account heeft vandaag de schermnaam veranderd, maar dezelfde video als die op X vind je er nog steeds terug. De uploaddatum is echter 5 mei 2026, meer dan een maand geleden.
De beelden hebben dan ook niets te maken met de recente gebeurtenissen in Belfast. Op 5 mei waren er in dezelfde stad eerder relletjes uitgebroken tijdens een herdenking voor Shea McGreevy, een lokale veroordeelde drugdealer die kort voordien was omgekomen bij een jetski-ongeluk.
Beelden van brandstichting zijn een jaar oud (en uit een andere stad)
Ook op de avond van 9 juni zelf deelde de extreemrechtse Britse activist Tommy Robinson beelden van een huis dat in brand was gestoken.
Volgens Robinson ging het om een woning waar verschillende mannelijke migranten verbleven die die avond in brand werd gestoken. Uit de post blijkt trouwens geen afkeuring voor brandstichting.
De video in kwestie is echter een jaar oud en werd niet gefilmd in Belfast. Ze dateert van rellen in Ballymena , een Noord-Ierse stad op zo'n 40 kilometer van Belfast, waarbij woningen van Roma geviseerd werden na een verkrachtingszaak. Dat ontdekten de factcheckers van LeadStories .
De brandstichting in Ballymena werd er toen door verschillende aanwezigen gefilmd .
Naast deze 2 voorbeelden waren er nog wel meer verkeerd gelabelde beelden, waarvan ten onrechte werd beweerd dat ze de onlusten in Belfast zouden tonen. Zo werd ook een explosie van een gaspijplijn in de Russische deelstaat Dagestan op sociale media voorgesteld alsof het om "het brandende Belfast" zou gaan.
Bloederige foto's zijn niet van het slachtoffer
Na de mesaanval is er op sociale media ook veel aandacht voor de toestand van het slachtoffer, Stephen Ogilvie. Die ligt met ernstige verwondingen aan ogen, nek en rug in het ziekenhuis.
Herhaaldelijk liep op sociale media de voorbije dagen het gerucht dat de man overleden zou zijn, maar dat klopt niet.
"We hebben veel onjuiste informatie op sociale media zien circuleren", maakte de familie van Ogilvie duidelijk in een statement , "waardoor we ons genoodzaakt voelen te verduidelijken dat ons familielid in een stabiele toestand verkeert en dat we ons op dit moment volledig richten op zijn herstel."
De uiterstrechtse website 'The Gateway Pundit' verspreidde deze week ook foto's van een man met ernstige verwondingen aan het gelaat, met de bewering dat het ging om Ogilvie.
Een woordvoerder van de Noord-Ierse politie bevestigde aan de factcheckers van LeadStories dat de man op de foto niet het slachtoffer uit Belfast: "We zijn op de hoogte van onjuiste afbeeldingen die circuleren en die zogenaamd het slachtoffer van de aanslag tonen. Deze personen hebben geen verband met iemand die betrokken was bij de poging tot moord. Wij zijn van mening dat deze afbeeldingen worden gebruikt om angst en haat aan te wakkeren."
Politie en de familie van de man hebben opgeroepen om geen onbevestigde of foute informatie over het slachtoffer te verspreiden.
Conclusie
Op sociale media circuleren allerlei beelden en beweringen over de mesaanval door een Soedanese asielzoeker en de daarop volgende anti-immigratierellen in de stad. Groepen betogers gingen de confrontatie aan met de ordediensten en staken auto's en huizen in brand waarvan gedacht werd dat ze toebehoorden aan "migranten".
Van de incidenten bestaan heel wat authentieke beelden. Op de avond van 9 juni gingen echter ook twee video's viraal waarop een politiecombi bekogeld werd en waarop een huis in brand werd gestoken. Deze beelden zijn echter weken of maanden oud en tonen andere rellen in Noord-Ierland.
Enkele dagen later circuleerden ook foto's van een man met ernstige hoofdwonden die zogenaamd het slachtoffer Stephen Ogilvie zouden tonen. Dat wordt formeel ontkend door de Noord-Ierse politie.
De stelling dat bovenstaande beelden iets te maken zouden hebben met de mesaanval en onlusten in Belfast, beschouwen we daarom als onwaar.
Meer informatie over de factchecks van VRT NWS
