Grote politieactie tegen uitbuiting van sekswerkers uit Zuid-Amerika in België: 67 mogelijke slachtoffers aangetroffen

De huiszoekingen werden uitgevoerd op woensdag 3 en donderdag 4 juni, met de inzet van 150 politiemensen. Vandaag hebben politie en parket meer uitleg gegeven over het onderzoek op een persconferentie. 

De operatie maakt deel uit van een internationale Joint Action Day (JAD) en werd uitgevoerd in nauwe samenwerking met Centrex Mensenhandel bij de federale politie, diverse lokale politiezones en de Policia Nacional in Spanje.

In totaal waren er 35 huiszoekingen in België en 2 in Spanje. 10 personen werden opgepakt, van wie er 6 zijn aangehouden. Ze worden beschuldigd van pooierschap, mensenhandel en witwassen.

Het onderzoek, dat in 2025 van start ging, wijst op een gestructureerd netwerk dat Zuid-Amerikaanse sekswerkers rekruteerde. Deze vrouwen werden via Spanje naar België overgebracht en vervolgens in tientallen panden over het hele land ondergebracht.

Om detectie te bemoeilijken, werden de slachtoffers wekelijks van locatie verplaatst. De organisatie creëerde een situatie van extreme financiële afhankelijkheid door de vrouwen buitensporige bedragen aan te rekenen voor zaken als verblijf, taxivervoer en werkmateriaal.

Tijdens de gecoördineerde invallen trof de politie in totaal 67 mogelijke slachtoffers aan. Er werd 67.000 euro in beslag genomen en 6 panden zijn verzegeld.

In Spanje, waar een 35-jarige vrouw werd opgepakt, namen de autoriteiten ruim 23.000 euro cash in beslag, net als enkele luxeauto's. 

"Seksuele uitbuiting raakt levens. Daarom blijft de strijd tegen mensenhandel een absolute prioriteit, waarbij we niet alleen slachtoffers beschermen, maar ook doelgericht het verdienmodel ontwrichten", zeggen de politiediensten.

Het onderzoek naar de resterende vertakkingen van het netwerk wordt voortgezet.