Pommelien Thijs (25) heeft de pagina's van The New York Times gehaald, een van de grootste kranten in de VS. In een artikel van meer dan 1.000 woorden wordt Thijs geportretteerd als één van Belgiës grootste popsterren. Tegelijk gebruikt de krant Thijs ook als middel om de tweedeling van ons landje uit te leggen.
The New York Times ontdekt Pommelien Thijs: "Popster in de helft van haar land"
Denny Baert
Gepubliceerd:
Journalist Alex Marshall snuift voor The New York Times vanuit Londen de Europese cultuur op. En één van de geneugten van zijn job is popsterren ontdekken die enorm populair zijn in hun thuisland.
Zo botste Marshall eind vorig jaar op de naam van Pommelien Thijs. In de Belgische eindejaarslijst van Spotify sprong ze er voor hem uit.
"Ik zag dat haar nummer ‘Atlas’ het enige Belgische nummer was dat in die lijst stond." Door met Google Translate wat dieper te graven in haar liedjesteksten, ontdekte hij dat Thijs "een popzangeres met veel diepgang" is.
Alex Marshall ontdekte ook dat de miljoenen luisterbeurten die de liedjes van Pommelien Thijs op Spotify krijgen, slechts uit de helft van België komen, namelijk het Nederlandstalige gedeelte.
"In een tijd waarin muziekliefhebbers steeds vaker luisteren naar liedjes in andere talen dan hun moedertaal, zoals Spaanse nummers van Rosalía en Bad Bunny of Koreaanse nummers van K-popgroepen, laat de manier waarop het succes van Thijs het Belgische publiek heeft verdeeld, zien hoe taal nog steeds een scheidslijn kan vormen in de popmuziek."
Hoe succesvol Pommelien Thijs ook is, toch botst ze op de taalgrens, stelt Alex Marshall vast. Dat Vlamingen en Walen aparte radiozenders hebben, er elk hun hitlijsten op nahouden en naar hun eigen festivals gaan, maakt het voor artiesten moeilijk om in beide landsdelen door te breken.
Nederland versus Wallonië
Terwijl Thijs ook in Nederland een zaal als de Ziggo Dome vult, blijft het moeilijk om in eigen land de vonk naar de andere kant van de taalgrens te doen overslaan, zo klinkt het nog.
Al ziet The New York Times dat Thijs voorzichtige stapjes zet om haar muziek breder bekend te maken in het Franstalige deel van het land, door in augustus op het Ronquières-festival te spelen.
In afwachting trok The New York Times naar Antwerpen, om er tijdens de 5-delige concertreeks in de AFAS Dome te praten met Pommelien-fans.
Daar ving de Amerikaanse krant bij verschillende van hen op dat Pommelien niet in de verleiding mag komen om in een andere taal te zingen, om een groter publiek te bereiken. "Elke regio heeft zijn eigen superster nodig", luidt de conclusie.
