Met haar reeks van 5 concerten mag Pommelien Thijs de AFAS Dome voor het eerst helemaal voor zichzelf opeisen. Tijdens een eerste avond vol emotie, energie en muzikale gasten bewijst ze waarom dat geen moment te vroeg komt. "Dit zijn de shows waar ik de meeste middelen ooit voor kan inzetten."
De AFAS Dome voelt voor Pommelien Thijs (25) al wat vertrouwd aan. Toen de zaal nog Sportpaleis heette, stond ze er met haar '#LikeMe'-collega's en nam ze er heel wat prijzen in ontvangst bij de MIA’s en de Gouden K’s. In 2011, toen ze nog maar 10 jaar oud was, speelde ze er zelfs al eens de kleine Karen Damen in een K3-show.
Maar nu is de arena voor het eerst helemaal van haar. Thijs mag de zaal 5 keer inpalmen voor haar eerste Belgische shows van het jaar. Tijdens de aftrap van die concertreeks laat ze er alvast geen twijfel over bestaan: ze kan het ook moeiteloos alleen — met zichtbaar plezier, en af en toe een traantje.
Alles uit de kast
De heerlijke vertelstem van Sien Eggers gidst het publiek de show in, begeleid door een videomontage die Pommelien als kleuter én als festivalheadliner toont.
Tot de zangeres plots tussen de witte rook op het podium verschijnt. Ze trapt af met het erg dansbare 'Ik moet gaan' en schudt de zaal meteen wakker met pompende beats en flitsende lichten.
Pommelien Thijs opent de show met 'Ik moet gaan'
Meteen daarna volgt 'Entertainment', en je merkt daarbij al snel dat Thijs deze shows wat ambitieuzer heeft aangepakt.
Zo wordt ze bij verschillende nummers begeleid door dansers (en danst ze regelmatig een stukje mee), kijkt ze op de juiste momenten in de camera die haar achterna zit en staat ze op een groots en glimmend decor.
"Dit zijn de shows waar ik de meeste middelen ooit kan inzetten", zegt Pommelien Thijs in een reactie aan VRT NWS. "Zo is het de eerste keer dat ik met dansers optreed en is er een gigantisch ledscherm, dus we hebben heel veel plezier beleefd aan het maken van visuals."
Pommelien Thijs: "Dit zijn de shows waar ik de meeste middelen ooit kan inzetten"
Zeker tijdens 'Oog voor een oog' en 'Tegenwoordige tijd' zijn die beelden op het scherm indrukwekkend. Tijdens dat laatste nummer passeren video's van oorlog en protest, van vroeger tot vandaag, naast Donald Trump, Benjamin Netanyahu en (de gestrekte rechterarm van) Elon Musk.
"De jeugd van tegenwoordig weet niks meer van politiek. Want de kamer is gevuld met voer voor archeologie. Corrigeer me als ik fout ben, is er iets wat ik niet zie? Want de jeugd van tegenwoordig heeft ook nood aan perspectief", zingt Pommelien ondertussen.
Ontroering door lichtjes en een grote zus
Het eerste rustigere nummer dat de fans voorgeschoteld krijgen, is 'Meisje van honing'. Op haar vraag gaan duizenden lichtjes de lucht in, en Thijs wordt zelf even emotioneel van het uitzicht.
Na het lied grijpt ze even naar woorden. "Toen ik hier voor het eerst stond, was ik 10 jaar oud. Ik kwam toen ook al met zo'n liftje uit de grond en was wat overweldigd, maar ik kan het nu nog altijd niet vatten blijkbaar."
Ook bij Nicky kwam het nummer deze keer extra hard binnen. Zij was namelijk een van de fans die voor de show een Pommelien-tattoo liet zetten.
"Ik ben een grote fan. En je leeft maar een keer", zegt Nicky. "Ik had al een tattoo van 'Kleine tornado', maar dit handgeschreven ontwerp was te mooi om te laten schieten. Mijn dochtertje van 2 betekent alles voor mij, daarom koos ik voor de tekst 'Zij is alles wat ook mij is'."
"Vorige week hoorde ik dat er hier tattoos gezet zouden worden, dus ik heb meteen een reservatie gemaakt", zegt Roos. Zij koos voor de woorden 'Ik wil niet denken, ik wil leven' uit 'Oog voor een oog', "want ik denk constant na, en dat moet ik eigenlijk wat minder doen".
Nicky kreeg een tattoo met de tekst van 'Meisje van honing'.
Roos kreeg een tattoo met de tekst van 'Oog voor een oog'.
Roos kreeg een tattoo met de tekst van 'Oog voor een oog'.
Na 'Meisje van honing' volgt een breekbare, akoestische versie van 'Het beste moet nog komen'. Terwijl hier en daar nog lichtjes blijven branden, nemen de mensen in de zaal elkaar vast. "Je hebt niks te verliezen als je leeft voor je vrienden", zingt Thijs, terwijl ze alleen met haar gitarist op het podium staat.
Nog een ontroerend moment – en zonder twijfel een van de hoogtepunten van de avond – volgt wanneer Thijs haar zus Kaat mee het podium op neemt.
Video's van het gezin Thijs flitsen over het scherm: de trouwdag van hun ouders, later ook Kaat zelf als bruid. Daarna zingen de zussen samen 'Kleine tornado', een moment waar veel fans duidelijk op hadden gewacht. Ze sluiten af in elkaars armen.
"Hey, kleine tornado, 'k was bijna vergeten. Na al het razen, kom je vanavond weer eten?"
Pommelien en Kaat Thijs zingen samen 'Kleine tornado'
Maar de show is minstens even hard bedoeld om bij te dansen en te springen. Zo schieten de vlammen de lucht in bij het wat ruigere 'Authentiek' en gaat de zaal uit zijn dak bij de 2 andere muzikale gasten van de avond: de Nederlandse zangeres Meau bij 'Het midden' en 'Wie we morgen zijn' en Mathieu Terryn, de zanger van Bazart, bij 'Hou mij vast'.
Vlak voor het duet met Mathieu Terryn heeft Thijs alweer een nieuwe opvallende outfit aangetrokken. Het is een van de verschillende kostuumwissels van de avond. Thijs staat dan ook bekend om haar unieke en zelfgemaakte kleding.
Ook op dat vlak laten de fans zich graag inspireren. Zo maakten Sterre en Fien, net als hun idool, een outfit uit de lipjes van frisdrankblikjes. "1 week geleden zijn we begonnen met het verzamelen van die lipjes. We zijn bij al onze vrienden langsgeweest en zelfs bij de gemeente in de blauwe zakken gedoken", klinkt het bij de vriendinnen.
"Sindsdien hebben we elke avond 3 uur aan deze outfit gewerkt. Voor de 2 topjes samen gebruikten we 100 meter ijzerdraad, 800 lipjes en 6 meter lint", zeggen ze. Gelukkig hoeven hun creaties na deze avond niet meteen de kast in. "2 dagen geleden hebben we impulsief ook nog een ticket voor de show van volgende zaterdag gekocht."
"We gaan vaak samen naar concerten en kiezen dan bewust voor matchende outfits", vertellen Amélie en Stien. "Voor Pommelien kozen we blauw, een knipoog naar de albumcover van 'Gedoe'."
Sterre en Fien waren uren bezig om deze outfit van Pommelien Thijs na te maken.
Sterre en Fien waren uren bezig om deze outfit van Pommelien Thijs na te maken.
Amélie en Stien kozen voor een outfit die matcht met de kleur van het album 'Gedoe'.
'Aan Chelsea, fuck you'
Terug naar de kern van de show, waar ook 'Roekeloos', net zoals 'Het beste moet nog komen', wordt uitgekleed tot een akoestische versie. Het is de eerste verrassingssong van de concertreeks, want elke show kiest Thijs 1 nummer dat ze alleen die avond en enkel met gitaarbegeleiding brengt. "Een hele goede reden om even stil te staan en alles te laten binnenkomen", aldus Thijs.
Nog een leuk moment: we zien Thijs in een video op het scherm een ladder beklimmen, om daarna ook echt via een ladder in het midden van de zaal op een groot zwevend platform te klimmen. Met haar benen bengelend over de rand zingt ze 'Bel me als je thuis bent'. En nu ze daar toch staat, trakteert ze het publiek beneden ook op 'Cassandra'.
Voor 'Koning minimaliseren' zoekt Thijs de interactie met het publiek op. Ze gaat op zoek naar een fan die boos is op iemand en raakt na een kort gesprek met Levina overtuigd. Het nummer wordt opgedragen aan Levina's ex Chelsea, en op het einde verschijnt het onverbloemd op het scherm: 'Aan Chelsea, fuck you'.
Knallen aan het eind
Na een avond waarin hits als 'Erop of eronder', 'Zilver' en 'Wat een idee!?' al zijn voorbijgekomen, zou je bijna denken dat Thijs al haar kruit al verschoten heeft. Maar niets is minder waar. Voor een artieste van amper 25 kan ze een indrukwekkend oeuvre voorleggen.
In een show die nauwelijks inzakt, bewaart Thijs nog vuurwerk voor het slot: 'Medeplichtig' en 'Ongewoon', gevolgd door bisnummers 'Ben je klaar?' en 'Atlas'. Daarmee zet ze de AFAS Dome nog één laatste keer op stelten — zeker wanneer 'Ben je klaar?' uitmondt in een muzikale explosie.
Pommelien Thijs brengt 'Ben je klaar?' als bisnummer
"Merci voor deze zotte avond, ik ga dit echt echt echt echt niet vergeten", zegt Pommelien nog tegen haar joelende fans. Als er vandaag iemand op je werk of school aankomt met een schorre stem, weet je alvast hoe dat komt.
