Blauwe bessen voor geschiedenis en vette vis voor wiskunde: met de campagne 'Brainbooster' wil Albert Heijn jongeren helpen om beter door de examenperiode te komen. De supermarktketen koppelt daarom specifieke voedingsmiddelen aan bepaalde vakken. Maar maakt dat echt een verschil? "Dit is slimme marketing die waarheden bevat." Al is er ook een kanttekening.
Blauwe bessen of vette vis voor examen wiskunde? Albert Heijn lanceert opmerkelijke tool voor studenten
Jani Lambrechts
Gepubliceerd:
Je geeft je examenrooster in en na enkele minuten creëert 'Brainbooster', een nieuwe tool van supermarktketen Albert Heijn, een voedingsschema met evenwichtige maaltijden en tussendoortjes. Dat schema houdt rekening met welk vak je wanneer studeert of wanneer je een examen aflegt.
"De tool analyseert welke cognitieve inspanningen elk examen vraagt en koppelt daar de juiste voedingsstoffen aan", staat te lezen op de website van Albert Heijn . "De grootste studeertip blijft goed studeren, maar beter eten kan helpen."
Wat zeggen studenten zelf over deze 'Brainbooster'?
De tool is gebaseerd op de 'taxonomie van Bloom', een veelgebruikt leermodel dat leerdoelen en denkniveaus ordent. Ze onderscheiden 6 verschillende skills die je gebruikt tijdens het studeren: onthouden, begrijpen, analyseren, toepassen, evalueren en creëren.
Er wordt dus gekeken welke voedingsstoffen je kunnen ondersteunen, afhankelijk van de vaardigheid die je nodig hebt. Voor 'onthouden' heb je volgens de tool bijvoorbeeld omega 3 en choline nodig, terwijl 'begrijpen en toepassen' B-vitamines en ijzer vraagt. 'Analyseren, evalueren en creëren' wordt dan weer ondersteund door antioxidanten.
De tool koppelt aan die stoffen automatisch voedingsmiddelen, zoals vette vis (omega 3), eieren (choline) of fruit en cacao (antioxidanten).
Helpt beter eten effectief bij studeren?
"Dit is een slimme marketing", zegt Nele Steenackers, voedingsexpert en professor experimentele en klinische endocrinologie aan de Universiteit van Maastricht. "Maar hun tool en voorgestelde voedingskeuzes bevatten wel degelijk waarheden."
"Er is al veel onderzoek gedaan naar hoe een gezond eetpatroon je hersenwerking beïnvloedt. Daaruit blijkt dat zeer specifieke voedingsstoffen impact hebben op je cognitief vermogen, je geheugen of je aandacht."
Het is niet zo dat de prestaties van een student plots gaan verdubbelen als ze spinazie of blauwe bessen eten
Nele Steenackers, voedingsexpert
Ze geeft voorbeelden: antioxidanten in bessen, omega-3-vetzuren in vette vis of B-vitamines en ijzer in spinazie. Stuk voor stuk dus voedingsmiddelen die de tool van Albert Heijn ook voorstelt.
"Die stoffen ondersteunen de werking van je hersenen. Het is niet zo dat de prestaties van een student plots gaan verdubbelen als ze spinazie of blauwe bessen eten", nuanceert Steenackers. "Maar die voedingsmiddelen beïnvloeden de gezondheid van de hersenen dus wel."
Dat bevestigt ook dr. diëtiste Jen Cnops. Al heeft ze meteen een 'maar'. "De vertaalslag die Albert Heijn maakt is iets te simplistisch. Ons lichaam is geen machine waarin je de juiste voedingsstof moet ingeven voor het juiste examenvak."
"Het is fout om te springen van een voedingsmiddel als spinazie naar een claim als 'beter onthouden'", legt Cnops uit. "Vis zal er dus ook niet voor zorgen dat je beter wordt in fysica of wiskunde."
"Het lichaam is wel complexer dan voeding alleen. Ook slaap, stress en beweging spelen een heel belangrijke rol tijdens de examenperiode. Maar als studenten hierdoor minder junkfood gaan eten en voedzamere keuzes maken, dan is dat wel goed", verduidelijkt ze.
Alternatieven voor kant-en-klare lasagne en M&M's
Het is die gezondere levensstijl die ook Michaël Sels, voedingsexpert verbonden aan het UZ Antwerpen, die de tool mee ontworpen heeft, voor ogen had.
"We wilden studenten helpen en hen een manier geven om tijdens hun examens aan de slag te gaan met voeding. We bieden hen wat structuur en laten hen zien dat snelle gerechten ook anders kunnen dan een kant-en-klare lasagne", legt Sels uit.
Hij begrijpt ook de nuance van Steenackers: "Voedingsnutriënten hebben nooit van vandaag op morgen een effect. Weinig Belgen eten bijvoorbeeld voldoende vette vis, maar van eenmaal een pokébowl te eten, gaat je studievermogen niet plots heel erg verbeteren."
Vervang die zak M&M's door studentenhaver en je suikerdip is binnen anderhalfuur al minder
Michaël Sels, voedingsexpert die 'Brainbooster' mee heeft uitgedacht
Toch zijn er ook voedingskeuzes die wel snel invloed hebben. "We weten dat studenten snel grijpen naar vette of suikerrijke snacks, maar die zorgen voor een piek in je suikerinname en achteraf voor een dal in je energiepeil."
Dus als je je zak M&M's als tussendoortje vandaag al vervangt door bijvoorbeeld studentenhaver, dan is die suikerdip binnen anderhalf uur al minder, stelt Sels.
"Studenten zijn nu eenmaal op zoek naar middeltjes om hun studeervermogen te optimaliseren en nemen daarvoor bijvoorbeeld rilatine. Wij willen hen met de Brainbooster-tool tonen dat dat met voeding ook kan", besluit Sels.
