"Het onderzoek loopt volop." Dat zegt het parket naar aanleiding van getuigenissen bij VRT NWS over het rijgedrag van de chauffeur die omkwam bij het ongeval in Buggenhout. Ook de busmaatschappij, de school en de provincie reageren: "Ik begrijp dat veel vragen rijzen. Vanuit de school en het provinciebestuur werken we ten volle mee."
Waarom werd niet ingegrepen na klachten over rijgedrag van buschauffeur Buggenhout? Dit zeggen parket, school en busmaatschappij
Het was een donkere dag, vorige dinsdag, toen 4 mensen in Buggenhout om het leven kwamen bij een botsing tussen een bus en een trein.
Wat die fatale dag precies is gebeurd, wordt nog volop onderzocht. Toch rijzen tegelijk heel wat vragen. Want de voorbije jaren zijn verschillende klachten ingediend over het rijgedrag van de chauffeur, door verschillende begeleiders van die buslijn 137.
Zowel bij de school, als bij de busmaatschappij, als bij de provincie probeerden ze aan de alarmbel te trekken, maar zonder resultaat, vertellen ze.
"Er werd niets met de klachten gedaan. We kregen als antwoord dat er geen andere chauffeurs beschikbaar waren. Dat maakt het nog pijnlijker, dit had niet mogen gebeuren."
Waarom is er niet ingegrepen?
De grote vraag is nu: wat is er met die alarmsignalen van de busbegeleiders gebeurd? Waarom werd er niet ingegrepen? En is er eigenlijk wel genoeg controle op wie er met die bussen rijdt?
Dit zeggen de busmaatschappij en De Lijn:
De busmaatschappij verwijst voor een reactie door naar De Lijn. Daar zijn alleen 2 kleinere snelheidsovertredingen in een zone 30 bekend.
"We hebben gecommuniceerd wat we altijd vernomen hebben, dat hij geen strafblad had en dat sprake was van 2 kleine overtredingen", zegt De Lijn. "We hebben nu nog eens volledige duidelijkheid gevraagd aan de busmaatschappij, en we willen die duidelijkheid ook."
Dit zegt de school:
Wanneer we de school om een reactie vragen, verwijst de directie ons in eerste instantie door naar de provincie. Vanmiddag stuurt de directrice deze reactie, die ze ook aan de ouders heeft bezorgd.
"Jammer genoeg verschijnen in de pers heel wat berichten. Niet alles uit de berichtgeving kunnen we bevestigen en sommige dingen zijn ook gewoon niet waar. Als school is het niet onze taak om een waardeoordeel te maken of het onderzoek zelf te voeren."
Berichten die wij van begeleiding ontvangen over gelijk welke chauffeur worden steeds doorgegeven aan de werkgever van de betreffende chauffeur
Jolien Roef - directrice
"Berichten die wij van begeleiding ontvangen over gelijk welke chauffeur worden steeds doorgegeven aan de werkgever van de betreffende chauffeur. Van daaruit moeten wij vertrouwen op de opvolging van de werkgever. Wij kunnen ten opzichte van de chauffeur van een bus nooit iets zelf beslissen, aangezien wij geen werkgever zijn."
Ze wil ook nog benadrukken dat alle meldingen bij de busfirma's terechtkomen. "Zaken die betrekking hebben op deze chauffeur werden reeds vorige week allemaal overgemaakt aan het parket."
De volledige reactie van de school kan u hier lezen:
Jammer genoeg verschijnen er in de pers heel wat berichten. Niet alles uit de berichtgeving kunnen we bevestigen en sommige dingen zijn ook gewoon niet waar. Als school is het niet onze taak om een waardeoordeel te maken of het onderzoek zelf te voeren. Berichten die wij van begeleiding ontvangen over gelijk welke chauffeur worden steeds doorgegeven aan de werkgever van de betreffende chauffeur. Van daaruit moeten wij vertrouwen op de opvolging van de werkgever. Wij kunnen ten opzichte van de chauffeur van een bus nooit iets zelf beslissen, gezien wij geen werkgever zijn. Wij vinden het absoluut onethisch om het proces van een chauffeur te maken op basis van ons eigen oordeel, het is jammer dat daar in de pers anders mee wordt omgegaan. U kan er zeker van zijn dat alle meldingen bij de busfirma's terecht komen. Zaken die betrekking hebben op deze chauffeur werden reeds vorige week allemaal overgemaakt aan het parket. Met ons team en onze busbegeleiding kiezen wij bewust voor seriniteit, niet voor sensatie. Vandaar de keuze om in dit verband door te verwijzen naar het parket, u kan er echter op aan dat de nodige info bezorgd is aan de mensen die het onderzoek leiden.
Dit zegt de provincie
De provincie is verantwoordelijk voor de busbegeleiders en wil ons vanmiddag te woord staan.
"Ik versta dat veel vragen rijzen. Vanuit de school en het provinciebestuur werken we ten volle mee", zegt Kurt Moens, gedeputeerde voor onderwijs vanuit de provincie.
"De procedure die we altijd volgen, is dat we klachten doorgeven en bespreken met de busmaatschappij en soms ook met De Lijn. Zij stonden soms ook in cc."
"Het onderzoek loopt, enige sereniteit is op haar plaats."
Ook rond deze chauffeur waren er klachten, bevestigt hij. "Die klachten dateren van voor het accident. Ik kan en mag niet dieper ingaan op de inhoud, in het kader van het onderzoek en de sereniteit voor alle slachtoffers. Maar de klachten zijn opgenomen met de maatschappij en we hebben ze ook doorgegeven aan het parket."
"De directie gaat heel erg voor de veiligheid van de leerlingen. Ze bespreekt dat altijd, en stuurt het door aan de betrokken maatschappij. Daar sta ik garant voor."
Op de vraag of er nog zulke dossiers zijn, antwoordt hij: "Er zijn altijd wel zaken, maar niet van die aard."
Dit zegt het parket
Het parket laat ons in een officiële reactie weten dat het onderzoek "volop loopt". Ook het rijgedrag zal daarin ongetwijfeld bekeken worden. Nadat VRT NWS de getuigenissen gebracht heeft, laat het parket in een communicatie weten: "We zijn op de hoogte van de klachten en we gaan dit uiteraard onderzoeken."
Op een persconferentie vorige week benadrukte het parket wel al dat de chauffeur een blanco strafblad had. Volgens onze informatie heeft hij inderdaad geen enkele veroordeling op zijn naam, noch voor de correctionele rechtbank, noch voor de politierechtbank.
En, het mag duidelijk zijn: hoe het ongeluk precies kon gebeuren, is nog niet duidelijk. Evenmin of zijn rijgedrag een rol gespeeld heeft. Daar kunnen we vandaag dan ook geen uitspraken over doen.
Waarom brengt VRT NWS dit?
Wat er in Buggenhout gebeurd is, is ontzettend tragisch, in de eerste plaats voor de nabestaanden van alle slachtoffers. We beseffen ook dat deze berichtgeving pijnlijk kan zijn, daarom zijn we ook zeer omzichtig en nauwgezet omgegaan met het verhaal. De buschauffeur is overleden, en kan zich dus niet verdedigen. Bovendien willen we nog eens benadrukken dat de oorzaak van het ongeval nog niet bekend is, en dat we daarover dus ook nog niets kunnen zeggen. We willen dan ook niemand als schuldige aanmerken.
Toch kunnen deze klachten een belangrijk element zijn in het onderzoek. Als er bovendien blijkt dat er niet ingegrepen is, terwijl verschillende partijen wel op de hoogte waren van de klachten, is dat maatschappelijk zeer relevant. Daarbij zijn we ook niet over een nacht ijs gegaan. We hebben de voorbije dagen met tientallen betrokkenen gebeld, en verschillende bewijzen verzameld. We hebben reacties gevraagd bij de school, de busmaatschappij, de provincie, De Lijn, politie en parket.
Kort voor de publicatie hebben we ook de familie op de hoogte gebracht. Zij wensen voorlopig niet te reageren.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
