Bij de woorden "de Saxe-Cobourg" heeft prinses Elisabeth haar Harvard-diploma in ontvangst genomen. Met haar master in Public Policy is ze nu officieel afgestudeerd. Eerder op de dag trok de prinses al in toga door de straten van Cambridge en hoorde ze komiek Conan O'Brien kritiek uiten op de regering-Trump.
Prinses Elisabeth neemt Harvard-diploma in ontvangst als "de Saxe-Cobourg", koning en koningin kijken toe vanuit publiek
Sandra Cardoen
Gepubliceerd:
Zo'n 630 studenten van de faculteit Government trokken naar het John F. Kennedy Memorial Park voor de diploma-uitreiking, met bijna 3.000 gasten een kleinschaligere ceremonie dan de festiviteiten ervoor.
De studenten werden alfabetisch afgeroepen, een strak maar toch prestigieus ritueel als bekroning van 2 jaar bloed, zweet en tranen. Met de 'd' van 'de Saxe-Cobourg' was het relatief snel de beurt aan de kroonprinses, die haar papieren diploma op het podium afhaalde.
Het is gebeurd: het diploma is binnen
Koning Filip en koningin Mathilde volgden alles vanop de 1e rij (in het vak voorbestemd voor ouders). Zij zijn in de VS sinds dinsdag.
Het was het orgelpunt van een heuse 'afstudeerweek', waarna Elisabeth weer even na alle media-aandacht de anonimiteit kan induiken.
Maar na de ceremonie stond ze nog kort de pers te woord, net als haar ouders.
Dank u wel om dit mooie moment met mij te vieren. We zien elkaar weldra terug op 21 juli
Een gelukkige Elisabeth na de ceremonie
"We zijn erg fier en tevreden. Het brengt herinneringen van lang geleden naar boven", reageert koning Filip.
"We zitten in een feestperiode, want we hebben nog 2 kinderen die afstuderen (prins Gabriël en prinses Eléonore)." Koningin Mathilde wijst haar man er wel even op dat "Gabriël nog 1 examen heeft".
Elisabeth en Filip zijn de media en Harvard dankbaar
Door de straten van Cambridge
De namiddag begon al met een academische processie. Duizenden studenten, in toga, met vierkante afstudeerhoed en opblaasbare wereldbol, trokken een halfuur lang door de straten van Cambridge.
De optocht werd vrolijk begeleid door doedelzakspelers van het muziekkorps van de politie van Boston.
Elisabeth met medestudenten en Belgische driekleur in de stoet:
In de massa
De processie werd gevolgd door een ceremonie met naar schatting 30.000 tot 32.000 aanwezigen in het groen van Harvard Yard, het oudste deel van de campus.
Het ging om de afgestudeerden van alle faculteiten. Elisabeth zat bij haar faculteit voor de richting Public Policy. Koning Filip en koningin Mathilde zaten vooraan bij de eregasten.
Een 'sheriff' leidde - en riep vooral als een belleman - de ceremonie in. De studenten kregen per faculteit hun kersverse 'graad' aangekondigd, zo ook Elisabeth en haar medestudenten.
Zij sprongen in groep recht en hielden opnieuw hun wereldbol in de hand.
Het moment waarop de faculteit van Elisabeth aan de beurt is
Gastspreker was de Amerikaanse komiek en tv-presentator Conan O'Brien, een oud-student van Harvard. Hij had kritiek op president Trump (die buitenlandse studenten - en bijna Elisabeth - niet langer wilde toelaten) en had het over flexibel zijn, meer bepaald in carrières, om de studenten een levensles te geven.
Zo schakelde O'Brien over van lateavondprogramma's naar een podcast. "Betrokkenheid, spontaniteit en toewijding zijn me meer waard dan eender welk diploma", aldus de presentator.
Eerst bekomen en reizen
De prinses heeft intussen ook haar eerste grote interview achter de rug. Daarin maakt ze duidelijk dat ze na een lang academisch parcours de tijd zal nemen om op adem te komen en te reizen.
Elisabeth zal nog niet meteen een actieve rol als kroonprinses opnemen. Dus niet direct een hofhouding (een team met medewerkers) vormen en haar dotatie (een bedrag van 920.000 euro doet de ronde) opnemen.
Tot 2027 neemt koningin Mathilde de handelsmissies onder haar vleugels. "Ik ga nu proberen om even afstand te nemen en een solide basis te leggen voor wat er op mij afkomt. Niets overhaasten, alles op zijn tijd", zegt Elisabeth.
