Een team experts van het Instituut voor Tropische Geneeskunde in Antwerpen vertrekt dit weekend naar Congo om te helpen bij de bestrijding van een nieuwe uitbraak van het ebolavirus. Daar zijn intussen mogelijk 170 mensen overleden aan een nieuwe variant. "We willen nieuwe geneesmiddelen zo snel mogelijk bij patiënten inzetten om te zien of we de sterfte kunnen verlagen."
Antwerps expertenteam vertrekt naar Congo om ebola-uitbraak te bestrijden: "3 geneesmiddelen klaar om te testen"
Nora Eurlings
Gepubliceerd:
Het Belgische team gaat de Congolese gezondheidsdiensten op verschillende vlakken ondersteunen. "We gaan onderzoeken hoe deze variant zich verspreidt", legt infectioloog Laurens Liesenborghs uit in VRT NWS Journaal.
"Daarnaast helpen we bij de diagnostiek, want momenteel wordt maar een minderheid van de verdachte gevallen getest. Dat moet beter."
Nieuwe geneesmiddelen
Ook onderzoek naar nieuwe behandelingen staat hoog op de agenda, want geneesmiddelen of vaccins zijn er nog niet voor de nieuwe Bundibugyo-variant.
"Er liggen 3 geneesmiddelen klaar om getest te worden", zegt Liesenborghs. "We willen die zo snel mogelijk bij patiënten inzetten om te zien of we de sterfte kunnen verlagen."
Liesenborghs: "Het is een verschrikkelijke ziekte, je wenst het je ergste vijand niet toe"
De ebola-uitbraak zou zijn begonnen in de noordoostelijke provincie Ituri in Congo, die aan Oeganda en Zuid-Soedan grenst. Intussen zijn bijna 750 vermoedelijke besmettingen en 177 mogelijke sterfgevallen geregistreerd in Oost-Congo. In buurland Oeganda staat de teller op 5 besmettingen.
Nog 10 andere landen in centraal Afrika lopen het risico getroffen te worden door de huidige uitbraak van het ebolavirus, waarschuwt de Afrikaanse Unie vandaag. Het gaat om Zuid-Soedan, Rwanda, Kenia, Tanzania, Ethiopië, Congo-Brazzaville, Burundi, Angola, de Centraal-Afrikaanse Republiek en Zambia.
Om Europa te bereiken is ebola niet besmettelijk genoeg: je moet rechtstreeks contact hebben met lichaamsvloeistoffen van een besmette patiënt
Laurens Liesenborghs, ebola-expert
Europa moet zich minder zorgen maken, legt Liesenborghs uit. Dat heeft er onder meer mee te maken dat dit de 17e ebola-uitbraak in Congo is sinds 1976. "Wereldwijd zijn er zelfs meer dan 40 ebola-uitbraken geweest en het virus heeft Europa nooit bereikt. Om Europa te bereiken is ebola niet besmettelijk genoeg: je moet rechtstreeks contact hebben met lichaamsvloeistoffen van een besmette patiënt."
De infectioloog benadrukt hoe ernstig de ziekte is. "Het begint vaak met extreme vermoeidheid, hoge koorts, spierpijn en zware diarree. Daarna kunnen patiënten in shock gaan en beginnen organen het te begeven. In de laatste fase treden vaak ernstige bloedingen op. Ongeveer de helft van de patiënten overlijdt."
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
