Zo'n 14.700 langdurig zieken die van ons land een uitkering krijgen, wonen in het buitenland. Dat schrijft Het Laatste Nieuws op basis van nieuwe cijfers van het RIZIV. Dat aantal is sinds 2021 met zo'n 40 procent gestegen.
15.000 mensen die langdurig ziek zijn en uitkering krijgen, wonen in het buitenland
Ellen Maerevoet
Gepubliceerd:
Eind 2025 waren er volgens het RIZIV in ons land 576.643 mensen langdurig ziek, ruim 105.000 meer dan 5 jaar eerder.
Een kleine, maar opvallende groep van die mensen woont in het buitenland: 14.713 mensen. Dat aantal is sinds 2021 met zo'n 40 procent gestegen.
De grootste groep woont in Frankrijk (6.637), gevolgd door mensen die in Spanje wonen (1.880), daarna volgt Nederland (1.434).
Meer mensen van buitenlandse herkomst werken in België
Een mogelijke verklaring is dat er meer mensen van buitenlandse herkomst in ons land werken, zegt professor Lode Godderis, hoofd van de externe preventiedienst IDEWE en hoogleraar arbeidsgeneeskunde aan de KU Leuven in De Ochtend op Radio 1.
Wanneer je ziek bent, krijg je een uitkering van het land waar je hebt bijgedragen aan de sociale zekerheid. Dat is een basisprincipe binnen Europa.
"Grensarbeid is 1 verklaring", legt Godderis uit. "België is een klein land, omgeven door Frankrijk en Nederland. Dus als Nederlanders die in Nederland wonen en hier werken uitvallen omwille van ziekte, krijgen ze hun uitkering wel vanuit België."
"Een andere verklaring is dat mensen wanneer ze arbeidsongeschikt worden, wellicht teruggaan naar het land van herkomst, naar een eigendom waar ze nog kunnen gaan wonen. Bijvoorbeeld in Limburg werken er veel mensen van Italiaanse herkomst die teruggaan naar Italië. Maar vermoedelijk gaat het ook om een aantal Belgen die bijvoorbeeld een verblijfplaats in Spanje hebben en daar gaan wonen. Dat bemoeilijkt de controle effectief."
Langdurig ziek en in buitenland? Detailed Medical Report brengt raad
Wie langdurig ziek is en verhuist binnen de Europese Unie, moet dat schriftelijk aan zijn ziekenfonds laten weten. Opvolgen of iemand nog steeds recht heeft op een uitkering wordt dan wel moeilijker.
Al is daarvoor wel het DMR (Detailed Medical Report) ontwikkeld. Dat is een Europees gevalideerd document, dat tussen beide landen wordt uitgewisseld. De Belgische adviserende arts die dit document van een buitenlandse collega krijgt, evalueert de vaststellingen dan volgens de Belgische criteria.
Toch pleit Godderis voor voorzichtigheid. "Als ik kijk naar het discours van de voorbije weken, dan lijkt het wel of die ruim 500.000 mensen allemaal profiteurs zijn, daar heb ik het wel moeilijk mee."
"Ik ga niet ontkennen dat er misbruik is, maar ik vind dat er soms wel te veel en te snel van uitgegaan wordt dat mensen onterecht een uitkering krijgen. Ik denk dat het belangrijk is dat we dit debat sereen kunnen voeren."
