Van parenclub-bus tot ontsnapte vogel met ringen: Kapelse schepen voltrekt al 20 jaar huwelijken

Wie in de afgelopen 20 jaar getrouwd is in Kapellen, zal dat hoogstwaarschijnlijk in de aanwezigheid van schepen Luc Janssens hebben gedaan. Hij voltrok de afgelopen 2 decennia naar eigen zeggen zo goed als alle huwelijken in de gemeente, en dat leverde opvallende en soms chaotische momenten op.

Voor een van de momenten die de schepen het meest is bijgebleven, moeten we ongeveer 10 jaar terug in de tijd. "Er was toen een huwelijk waarbij het bruidspaar een valk of arend bij had om de ringen te brengen", zegt hij.

"Het koppel zat in een vogelvereniging en iemand van de vereniging stond achteraan de trouwzaal met de vogel. Hij liet de vogel los en de bedoeling was dat hij op de arm van het koppel ging zitten. Maar de vogel dacht daar helaas anders over."

"Omdat er veel volk in de zaal was, pakte de vogel waarschijnlijk een schrik. Hij liet een hoop uitwerpselen achter en vloog naar buiten met de ringen", vertelt Janssens. "Men is dan naar buiten gelopen en de vogel is vrij snel teruggekomen. Bij een tweede poging lukte het de vogel gelukkig wel om de ringen naar het koppel te brengen."

Dat niet iedereen dezelfde humor kan smaken, heeft Janssens ook gemerkt. "Zo was er eens een huwelijk tussen een Nederlander en een jonge vrouw uit een familie uit Kapellen. De jongeman wilde mij op voorhand graag spreken en zei me dat hij een geintje wilde uithalen. Het was een behoorlijke grapjas", zegt de schepen.

"Hij zou met een bus eerst zijn familie in Nederland ophalen en daarna de rest van de familie in Kapellen om samen naar het gemeentehuis te rijden. Maar een belangrijk detail: hij had er niet bij verteld hoe die bus eruitzag."

"Zo kwam hij daar aangereden met een bus met aan weerszijden: 'Parenclub Roosendaal'. De jongeman – en zijn Nederlandse familie – vonden dat ongelofelijk grappig. Maar de Belgen konden er op dat moment niet zo mee lachen."

Tot slot schreef Kapellen ook een stukje geschiedenis, want de gemeente vormde op 6 juni 2003 het decor voor het allereerste homohuwelijk in ons land. Met het huwelijk van Marion Huibrechts en Christel Verswyvelen werd België - na Nederland - het 2e land ter wereld waarin mannen met mannen en vrouwen met vrouwen mochten trouwen.

Marion en Christel waren er echter niet mee bezig om de allereersten te zijn. "Eigenlijk was het de bedoeling dat een koppel mannen uit Gent de eersten zouden worden", blikte Christel enkele jaren geleden terug bij VRT NWS.

"Ze waren erg actief in de holebibeweging en wilden er een groot feest van maken. Na een tijdje bleek dat de nieuwe wet vertraging zou oplopen, maar alles lag al vast. Onze trouwdatum was geprikt, mijn kleed was er al en de uitnodigingen waren verstuurd."

Het koppel kreeg via het gerecht toch de toelating om de trouw te laten doorgaan op de voorziene datum. Zo werden zij en niet de mannen uit Gent - per toeval - de eerste holebitrouwers van ons land.

Dat bijzondere huwelijk voltrok schepen Janssens niet, maar hij herinnert het zich nog goed. "De gemeente stond vol captatiewagens van nieuwszenders uit verschillende buurlanden, want er was natuurlijk veel internationale belangstelling voor dat uniek moment", aldus de schepen.