Vragen bij plannen voor kaviaarkwekerij in Limburg: "Miljoenen liters grondwater voor luxeproduct is onverantwoord"

“Nu droogte en waterschaarste steeds vaker voorkomen, is het de vraag of het verantwoord is om voor een luxeproduct als kaviaar zoveel water op te pompen uit de diepe ondergrond”, zegt Dylan Elen van de Limburgse Milieukoepel.

"In Limburg worden de diepe grondwaterlagen gebruikt voor drinkwater, maar door de klimaatverandering zal het grondwaterpeil de komende decennia dalen", zegt de Limburgse Milieukoepel. "Het duurt jaren voor het oppervlaktewater zo diep in de grond dringt. Dus de problemen zullen ook pas over jaren echt zichtbaar worden."

"Op zich zijn we niet tegen de komst van het bedrijf, maar we vragen om een deel van het water te recupereren", legt Elen uit.

"94 procent van het water bij Belgian Caviar wordt al gerecupereerd", reageert CEO Mario Volders. "Maar dat laatste deel is erg moeilijk te zuiveren."  Om een opstapeling van mineralen en zouten te voorkomen, wordt in de visteelt altijd een deel van het water ververst. 

Het bedrijf heeft een proces van omgekeerde osmose onderzocht. Maar dat is een erg duur proces waarbij ook de goede stoffen uit het water gehaald worden. En ook dat is niet goed voor vissen. In het huidige plan wordt het water op een andere manier gezuiverd en vervolgens geloosd in de Witbeek. 

De kwekerij Royal Belgian Caviar heeft al een vestiging in Turnhout en wil nu uitbreiden naar Kinrooi. Voor het bedrijventerrein Agropolis, dat zich toespitst op landbouw, is het een belangrijke speler. Het bedrijf zou ook werkgelegenheid geven aan 8 mensen.

De vergunningsaanvraag voor de uitbreiding in Kinrooi is ingediend, de provincie Limburg moet er ten laatste op 10 juni een beslissing over nemen.