Het aantal mensen dat om het leven komt door executie, is in een jaar tijd met bijna 80 procent gestegen. Dat zegt mensenrechtenorganisatie Amnesty International. In 2025 werden 2.707 mensen wereldwijd geëxecuteerd, het hoogste cijfer sinds 1981.
Wereldwijd recordaantal executies in 2025, Iran verantwoordelijk voor 80 procent
De koploper van het aantal executies - en meteen ook de verklaring voor het hoge aantal - is Iran. Het Iraanse regime heeft in 2025 maar liefst 2.159 mensen geëxecuteerd, goed voor 80 procent van alle executies wereldwijd.
De Iraanse regering heeft de opstanden in haar land eind 2025 hardhandig neergeslagen en heeft vervolgens bij wijze van signaal opvallend veel mensen terechtgesteld. Zo executeerden ze meer dan dubbel zoveel mensen als een jaar eerder, toen ze net geen 1.000 mensen terechtstelden.
Na Iran volgt Saudi-Arabië in het klassement, met 356 executies in 2025.
Eigenlijke aantal executies allicht pak hoger
Er zijn nog 17 landen in de wereld die de doodstraf effectief uitvoeren. Ook onder meer Koeweit, Iran, Saudi-Arabië, de Verenigde Staten, Noord-Korea en Egypte zijn mee verantwoordelijk voor de hoge cijfers.
Zo verdrievoudigde het aantal executies in Koeweit, terwijl de cijfers in Egypte, Singapore en de VS bijna verdubbelden. Van enkele landen, zoals China, Wit-Rusland, Laos en Noord-Korea, is er weinig tot geen informatie gekend, waardoor het eigenlijke aantal executies allicht een pak hoger ligt.
4 landen (de Verenigde Arabische Emiraten, Japan, Zuid-Soedan en Taiwan) hebben de doodstraf recent opnieuw ingevoerd.
Angst en haat zaaien
"Het is een handvol staten dat op zo'n grote schaal mensen blijft executeren. Noord-Korea, China, Iran, Saudi-Arabië, Jemen en de Verenigde Staten: zij willen met de doodstraf angst en haat zaaien en gemarginaliseerde groepen onderdrukken", vertelt Wies De Graeve, directeur van Amnesty International Vlaanderen.
Ook de zogenoemde 'war on drugs' in veel van die landen stuwt het aantal executies de hoogte in. Bijna de helft van de mensen die wereldwijd terechtgesteld werden, was veroordeeld voor drugsfeiten.
Ook enkele verbeteringen
Ondanks de hoge cijfers ziet Amnesty International ook enkele verbeteringen. Zo is de doodstraf voor 8 misdrijven in Vietnam geschrapt en kan je in Gambia niet meer terechtgesteld worden voor moord, verraad en andere misdrijven tegen de staat.
In Libanon en Nigeria zijn er dan weer wetsvoorstellen ingediend om de doodstraf af te schaffen, terwijl het Grondwettelijk Hof van Kirgizië een poging om de doodstraf opnieuw in te voeren ongrondwettelijk heeft verklaard.
"Afschaffing is haalbaar als we dat verzet samen volhouden. We moeten het momentum richting afschaffing versterken totdat de doodstraf overal tot het verleden behoort", besluit De Graeve.
