De organisatie van het Eurovisiesongfestival moet een rechtstreekse stemming toelaten over welke landen deelnemen, en duidelijk stelling nemen tegen oorlog en geweld. Dat zegt VRT over de commotie rond de Israëlische deelname aan het Eurovisiesongfestival. Gebeurt dat niet, dan zal de Vlaamse publieke omroep geen kandidaat sturen. Volgend jaar is het aan VRT om de Belgische kandidaat af te vaardigen.
"Kans klein dat we volgend jaar artiest afvaardigen": VRT wil open debat over deelname Israël aan Songfestival
Vincent Merckx
Gepubliceerd:
"Vandaag is de kans klein dat VRT volgend jaar een artiest afvaardigt", zegt woordvoerder Yasmine Van der Borght. "We verwachten van de EBU (de vereniging van Europese openbare omroepen die het festival organiseert, red.) een duidelijk statement maakt tegen oorlog en geweld en voor respect voor de mensenrechten."
"Daarom vragen we een duidelijk kader voor deelname, een open debat en een directe stemming onder de EBU-leden. Tot nu toe kregen we daar onvoldoende antwoord op. Ook tijdens de halve finales deze week kregen we geen signaal dat de EBU onze bezorgdheden hoort."
De EBU lijkt geen oor te hebben voor de bezorgdheden van VRT, zegt woordvoerder Yasmine Van der Borght.
"Uiteraard willen we daarover in gesprek gaan samen met andere omroepen. Maar als de positie van de EBU niet verandert, is de kans klein dat VRT volgend jaar een artiest afvaardigt."
Welke landen mogen deelnemen?
VRT stoort zich aan de manier waarop beslissingen genomen worden over het Eurovisiesongfestival. "Wij vinden het vreemd dat er altijd eerst gestemd moet worden over de vraag of er een stemming moet komen, los van het onderwerp."
Nog volgens VRT gaat het niet alleen om de deelname van Israël, maar gaat het om verzuchtingen "in het algemeen". De omroep vraagt volgens Van der Borght "een objectief kader zoals andere internationale organisaties hebben: wat zijn de voorwaarden om een land te laten deelnemen, en wat zijn géén voorwaarden? Dat ontbreekt nu."
Nochtans vallen de discussie over de stemprocedure en de Israëlische deelname niet los van elkaar te zien.
Zo werd er in december vorig jaar, na een wekenlange controverse, uiteindelijk niet gestemd over de deelname van Israël. Een 2/3-meerderheid van de EBU-leden besloot toen dat dat niet nodig was, ook omdat er net een staakt-het-vuren was bereikt in Gaza.
5 landen boycotten de liedjeswedstrijd vervolgens, waardoor de editie van dit jaar het laagste aantal deelnemers sinds 2004 telt.
Geen VRT-ploeg naar Wenen
In december vorig jaar, na de niet-stemming over de deelname van Israël, had VRT al gezegd dat "de EBU de ogen weigert te openen voor het aanhoudende menselijke leed in Gaza". "Ons verdere engagement voor het Songfestival blijft afhankelijk van hoe de EBU volgende jaren met onze zorgen omgaat", klonk het toen.
"De vraag of Israël kan deelnemen, is al enkele jaren hangende, maar nog nooit echt beantwoord", zegt Songfestivalkenner Gianni Paelinck.
Vlak daarvoor had de EBU wel al nieuwe regels gestemd, nog voor de beslissing over de deelname van Israël was gevallen. De EBU halveerde toen onder andere het maximumaantal stemmen dat kan worden uitgebracht via televoting.
Maar dat volstond toen niet voor VRT, en vandaag nog steeds niet. Mede daarom reist presentator Peter Van de Veire dit jaar niet af naar Wenen, maar geeft hij commentaar vanuit Brussel. VRT NWS is er wel aanwezig om verslag uit te brengen.
Ook bij de Franstalige Belgen veroorzaakt het Eurovisiesongfestival trouwens nogal wat deining. Daar kwam het zelfs tot een politieke storm toen de Franstalige openbare omroep RTBF toch besloot deel te nemen.
