Israël zal op het Eurovisiesongfestival in mei vertegenwoordigd worden door zanger Noam Bettan. Die won gisteren de Israëlische talentenjacht 'Hakokhav haba' ('Rising star') en verdient zo een ticket voor Wenen. Rond de Israëlische deelname aan het Eurovisiesongfestival is er heel wat controverse, Bettan zegt dat hij zich daardoor niet laat ontmoedigen.
"Alsof je het hol van de leeuw betreedt": zanger Noam Bettan voor Israël naar Eurovisiesongfestival
Kathleen Heylen
Gepubliceerd:
De 27-jarige Noam Bettan kreeg gisteravond de meeste stemmen van de jury en televisiekijkers in de finale van de talentenjacht 'Hakokhav haba'. Hij won de wedstrijd en wordt bijgevolg ook de kandidaat voor Israël op het Eurovisiesongfestival. Het is de eerste keer sinds 2022 dat Israël een mannelijke kandidaat afvaardigt.
Wie is Noam Bettan?
Noam Bettan is geboren in Israël in een gezin van Franse immigranten en groeide op in Ra'anana. Volgens de officiële website van het Eurovisiesongfestival begon zijn muzikale carrière 8 jaar geleden.
In 2023 bracht hij zijn debuutalbum uit. Bettan scoorde "een reeks hitsingles" die "boven aan de nationale hitlijsten" stonden en "miljoenen keren beluisterd zijn op streamingplatforms". "Met zijn band heeft Noam in het hele land opgetreden en daardoor ruime ervaring opgedaan als live-artiest", lezen we nog.
Een song is er nog niet. Die wordt vermoedelijk in maart bekendgemaakt. Het lied wordt geselecteerd door een commissie van de Israëlische openbare omroep Kan.
Israël won het Eurovisiesongfestival al 4 keer, in 1978, 1979, 1998 en 2018.
Discussie over deelname van Israël
Over de Israëlische deelname aan het Eurovisiesongfestival was de voorbije maanden heel wat te doen. Artiesten en fans vroegen dat Israël uitgesloten zou worden, vanwege de oorlog tegen Hamas in de Gazastrook. Later bleek ook dat de Israëlische overheid actief stemmen had geronseld voor de Israëlische kandidaat, Yuval Raphael. Zij werd tweede.
Meerdere landen dreigden ermee zich terug te trekken als Israël toch zou mogen aantreden in Wenen. Het bleek een heikele kwestie voor de EBU, de koepel van openbare omroepen die het Eurovisiesongfestival organiseert. Vorige maand werd beslist dat Israël niet werd uitgesloten.
Daarop beslisten Ierland, IJsland, Nederland, Spanje en Slovenië om niet mee te doen. Daardoor doen dit jaar maar 35 landen mee aan het Eurovisiesongfestival, het laagste aantal sinds de invoering van de halve finales in 2004.
De EBU heeft eerder na de commotie over de stemming vorig jaar ook al beslist om de regels voor televoting en campagnevoeren aan te passen.
"Alsof je het hol van de leeuw betreedt"
Bettan is zich ervan bewust dat Israël in Wenen mogelijk niet met open armen ontvangen zal worden, maar hij zegt dat hij zich daardoor niet zal laten ontmoedigen.
"Het is alsof je het hol van de leeuw betreedt," zei hij vanochtend in een interview met radiostation Kan Gimmel. "Maar ik kan wel zeggen, het zien van die paar Israëlische vlaggen in het publiek, kijk daarnaar en weet dat er een heel land achter je staat, en dat jij hun stem bent. Het is echt een voorrecht."
Het Eurovisiesongfestival vindt plaats in Wenen van 12 tot en met 16 mei. Israël treedt aan in de eerste halve finale op 12 mei, net als ons land. Dit jaar vaardigt de Franstalige openbare omroep RTBF een kandidaat af. Een naam is nog niet bekend.
