De Amerikaanse CIA-directeur John Ratcliffe heeft deze week Cuba bezocht om de huidige energiecrisis en de Amerikaanse olieblokkade te bespreken. Het uitzonderlijke bezoek kwam er nadat Cuba had aangekondigd dat de oliereserves op zijn. Het land kampt met langdurige stroomonderbrekingen en groeiende protesten.
Amerikaanse CIA-directeur bezoekt Cuba voor het eerst sinds revolutie van 1959
Salma Ajmida
Gepubliceerd:
De laatste keer dat een CIA-directeur Cuba bezocht, was in 1959, tijdens de Cubaanse Revolutie. Het eiland stapte kort daarna over naar een communistisch regime. Het bezoek is opmerkelijk, want het is nog maar de tweede keer dat een Amerikaanse delegatie officieel naar Havana afreist.
Ratcliffe brengt een boodschap van president Donald Trump: de Verenigde Staten willen "serieus onderhandelen", maar er moeten "fundamentele veranderingen" komen in Cuba. Al sinds februari houden de Verenigde Staten olietankers tegen die Cuba moeten bevoorraden in de hoop een regimeverandering af te dwingen.
The New York Times (NYT) meldt dat Ratcliffe zou hebben gesproken met de minister van Binnenlandse Zaken en de directeur van de Cubaanse inlichtingendienst. Hij zou hebben geëist dat de Russische en Chinese inlichtingenposten worden gesloten, en haalde Venezuela aan als voorbeeld van een mogelijke nieuwe relatie tussen de VS en Cuba.
Moeizame relatie
Cuba staat al sinds de communistische revolutie op de Amerikaanse sanctielijst, omdat het land terrorisme zou steunen en Russische en Chinese inlichtingendiensten vanuit zijn grondgebied zou laten opereren. De Russische post zou zich bevinden in Lourdes en het Chinese station in Bejucal, aldus de NYT, maar de 3 landen ontkennen dit. Vanuit die posten zouden inlichtingendiensten informatie over de VS verzamelen.
De Cubaanse overheid stelt echter dat het land geen bedreiging vormt voor de VS en bereid is tot samenwerking nu Ratcliffe op gesprek kwam.
Iedereen weet dat deze humanitaire crisis geen toeval is en bewust in stand wordt gehouden
Miguel Díaz-Canel, president Cuba
"Als de Amerikaanse regering echt hulp wil geven, dan zal Cuba daar niet moeilijk over doen. Hoe vreemd en tegenstrijdig dat aanbod ook is, aan een volk dat diezelfde regering al jaren stelselmatig en keihard collectief straft", zei de Cubaanse president Miguel Díaz-Canel op X na de gesprekken.
"Het zou allemaal een stuk makkelijker en sneller gaan als ze gewoon de blokkade opheffen of versoepelen. Want iedereen weet dat deze humanitaire crisis geen toeval is en bewust in stand wordt gehouden."
De Cubaanse president verwijst daarmee naar de regimeverandering die de VS zou nastreven. Trump maakte eerder al bekend dat hij een nieuw regime in Cuba wil. "Cuba is de volgende", zei de president na de ontvoering van Nicolás Maduro uit Venezuela.
Het bezoek van de CIA-directeur kwam er een dag na de aankondiging van de Cubaanse overheid dat de olievoorraden officieel op zijn. Een rechtstreeks gevolg van de Amerikaanse olieblokkade die sinds februari van kracht is. Sindsdien zijn de stroomuitvallen steeds langer en frequenter. In de hoofdstad Havana duren ze soms tot 24 uur.
Eerder dit jaar liet de VS nog een Russische olielevering toe, maar ook die voorraad is nu uitgeput, zei minister van Energie Vicente de la O Levy. Rusland zou Cuba gecontacteerd hebben om opnieuw olie te leveren, maar tot nu toe is er nog niets concreets beslist.
Protest in het donker
Voor veel Cubanen lijkt de maat vol. Woensdagnacht kwamen in Havana demonstranten op straat. Ze staken vuurhaarden aan en riepen "doe de lichten aan", meldt Reuters. Er was veel politie aanwezig, maar de protesten verliepen grotendeels vreedzaam.
