Het is nog niet duidelijk of de 2 Belgische opvarenden van het cruiseschip waar het hantavirus is uitgebroken, ook besmet zijn. De testresultaten worden ten vroegste vanavond verwacht, meldt de federale overheidsdienst Volksgezondheid. Dat komt doordat er extra analyses nodig zijn. Vanaf volgende week zou het sneller moeten kunnen gaan, want dan kan een andere, meer doelgerichte test gebruikt worden.
Uitslag hantavirus-tests van cruisepassagiers uit België loopt vertraging op: "We willen foute resultaten absoluut vermijden"
Vincent Merckx
Gepubliceerd:
"De resultaten van de bloedanalyse voor hantavirus bij de 2 Belgische passagiers van de MV Hondius zijn voorlopig inconclusief", meldde de FOD Volksgezondheid gisterenavond. "Beide patiënten stellen het goed en vertonen geen symptomen."
De 2 passagiers verblijven momenteel in het UZ Antwerpen, nadat ze zondagnamiddag werden gerepatrieerd. Hoewel ze voorlopig dus niet ziek lijken, werden ze toch getest omdat de symptomen tot 6 weken na de besmetting kunnen opduiken.
Zijn de resultaten van de test negatief, dan kunnen ze het ziekenhuis verlaten. Maar dan nog moeten ze 6 weken lang thuis in quarantaine blijven. Testen ze positief, dan moeten ze in het ziekenhuis blijven.
Maar het is dus nog even wachten op uitsluitsel. Uit de tests kan voorlopig nog niet duidelijk opgemaakt worden of de Belgische passagiers al dan niet besmet zijn.
Foute testresultaten vermijden
Dat komt doordat er een uitgebreide PCR-test moet worden uitgevoerd op bloed-, urine- en luchtwegstalen, legt Elke Wollants van het Rega-instituut (KU Leuven, UZ Leuven) uit. Dat is het enige laboratorium in België dat zulke tests kan uitvoeren.
"We zoeken naar RNA van het virus in de stalen. Daarvoor moet de genetische code uitgelezen worden; je bent pas zeker als daaruit duidelijk blijkt dat het om het virus gaat. Maar bij het hantavirus is de virale lading vaak laag."
Er is dus weinig 'leesmateriaal' om mee te werken. Daarom zijn er vaak verschillende analyserondes nodig bij deze testmethode. De resultaten worden dan lezing na lezing verfijnd. Dat is ook nu het geval bij de tests van de 2 Belgen.
"We willen het goed doen", zegt Wollants. "In de Verenigde Staten is een passagier eerst positief getest die nadien toch negatief bleek te zijn. Dat willen we dus absoluut vermijden. Vandaar dat het iets langer duurt."
De FOD Volksgezondheid verwacht de nieuwe resultaten niet voor 20 uur vanavond.
Snellere tests vanaf volgende week
Vanaf volgende week zou er sneller getest moeten kunnen worden, zegt Wollants. Dan kan er een nieuwe testmethode gebruikt worden die specifiek de Andes-soort van het hantavirus opspoort. Dat is het virus dat is uitgebroken op het cruiseschip de MV Hondius, nadat het vertrokken was vanuit de Argentijnse stad Ushuaia.
De 2 Belgen zijn echter getest met een klassieke, bredere PCR-test die alle versies van het hantavirus opspoort. "Maar nu we weten naar welke versie we moeten zoeken, kunnen we sneller werken. Dan zouden we binnen enkele uren uitsluitsel moeten kunnen krijgen."
