Meer dan 11.000 mensen hebben een petitie ondertekend om de binnenduinen rond het Fort Napoleon in Oostende te bewaren. Projectontwikkelaar Versluys wil er grote appartementsgebouwen zetten. Daarom vroeg de stad Oostende aan minister Ben Weyts om de bescherming van het gebied, als cultuurhistorisch landschap, op te heffen. De actievoerders vragen om dat niet te doen.
Meer dan 11.000 mensen tekenen petitie om duinen bij Fort Napoleon in Oostende te redden
Michael Janart
Gepubliceerd:
Het gebied rond het Fort Napoleon is al sinds 1976 beschermd als cultuurhistorisch landschap. Volgens Natuurpunt komen er 230 typische planten- en diersoorten voor, zoals hondskruid en bijenorchis. Maar projectontwikkelaar Versluys wil er appartementen bouwen.
Om de bouwplannen mogelijk te maken, vroeg de stad Oostende minister Weyts om de bescherming van het gebied op te heffen. De minister lijkt daar voorlopig voor open te staan. Zijn redenering: het terrein "is niet meer wat het was" door ingrepen uit het verleden.
Gevaarlijk precedent
Die redenering stuit op scherpe kritiek van onder meer Natuurpunt. "In het verleden zijn er - zonder omgevingsvergunning - werken uitgevoerd die schadelijk waren voor de duinnatuur", zegt Paul Lingier van Natuurpunt Middenkust. "In plaats van deze overtredingen te bestraffen en herstel af te dwingen, gebruikt de minister deze schade nu als argument om de bescherming volledig op te heffen. Dit zet de deur open voor elke ontwikkelaar: verniel de natuurwaarden op je terrein, en de bescherming valt vanzelf weg."
De actievoerders maken zich niet alleen zorgen over dit ene gebied. Ze vrezen dat een opheffing een signaal zal geven voor de rest van Vlaanderen. Als beschermde gebieden kunnen worden opgeofferd voor woonprojecten, kan dat elders ook gebeuren, klinkt het.
De petitie werd gisteren aan de minister overhandigd. Weyts moet zijn beslissing nemen in augustus.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd: