4 op de 10 Vlamingen hebben ooit al leeftijdsdiscriminatie ervaren. Dat blijkt uit een rapport van het Vlaams Mensenrechteninstituut. Dat maakt van leeftijd de meest ervaren bron van discriminatie bij Vlamingen, vaker dan bijvoorbeeld discriminatie op basis van geslacht en politieke voorkeur.
Uit een bevraging bij 2.574 respondenten en 6 focusgroepen en diepte-interviews blijkt dat leeftijdsdiscriminatie zowel door de jongste als de oudste generaties wordt ervaren.
Iets meer dan 4 op de 10 65-plussers zeggen ooit minder gunstig behandeld of benadeeld te zijn op basis van leeftijd, ten opzichte van meer dan 6 op de 10 18- tot 24-jarigen.
Wat is agisme?
Agisme verwijst naar negatieve opvattingen, beelden en gedrag tegenover mensen op basis van hun leeftijd. Agisme omvat ook leeftijdsdiscriminatie, de ongelijke behandeling of benadeling op basis van leeftijd. Agisme dat zich specifiek op ouderen richt, dus stereotypering en discriminatie van personen omdat ze oud zijn, wordt seniorisme genoemd.
Die ervaringen doen zich vooral op de werkvloer voor. Oudere werknemers spreken over gemiste bijscholingskansen, leeftijdsgebonden ontslagen en drempels bij aanwervingen. Ook jongeren ervaren discriminatie bij aanwervingen door hun gebrek aan ervaring, en op de huurmarkt.
Vooral mannen, jongeren, en mensen met een lager inkomen of slechte gezondheid rapporteren vaker leeftijdsgebonden benadeling.
Stereotypen over ouderdom
Uit het onderzoek blijkt nog dat stereotypen over ouderdom wijdverspreid zijn. Bijna alle 18- tot 64-jarigen (98,8 procent) associëren ouderen met positieve kwaliteiten, zoals wijsheid en gezelligheid.
Tegelijkertijd houden bijna 7 op de 10 er negatieve opvattingen over ouderen op na, als bemoeizuchtige, kwetsbare en fragiele mensen.
Een belangrijke oorzaak van agisme is een gebrek aan verbondenheid tussen generaties. Vooral intergenerationeel contact en sensibiliseringsacties en -campagnes helpen om agisme aan te pakken, blijkt uit vergelijkend onderzoek.
Daarnaast roept het Vlaams Mensenrechteninstituut werkgevers, zorgprofessionals en de maatschappij in haar geheel op om agisme actief tegen te gaan.
