Honderden mensen nemen afscheid van Hans Otten in Mechelen: "We koesteren mooie herinneringen aan hem"

Familieleden, vrienden en (ex-)collega's zijn massaal afgezakt naar de Sint-Romboutskathedraal, waar plaats is voor 600 mensen, om afscheid te nemen van de overleden presentator.

Heel wat gasten stonden een tijdje aan te schuiven om de uitvaart bij te wonen. Uiteindelijk is de ceremonie rond 13 uur begonnen. Tijdens de plechtigheid is er muziek van Natalia en Astrid Stockman. Na de dienst zal de urne een speciale plek krijgen, dicht bij de echtgenote en kinderen van Otten.

Onder de aanwezigen bevonden zich onder meer Piet Huysentruyt, William Boeva, Véronique De Kock, James Cooke, Jan Hautekiet, Joris Brys, Pascale Naessens, Paul Jambers en Lesley-Ann Poppe.

Ook zangeres en tv-presentatrice Ingeborg kwam afscheid nemen. "We willen Hans laten weten dat we mooie herinneringen aan hem koesteren", zegt ze. 

"Het mooiste beeld van Hans dat ik al de hele tijd meedraag: heel wat jaren geleden was hij op cursus met een goede vriend Frank. Eerst zat hij daar heel gesloten en afwachtend, maar uiteindelijk gaf hij ongelofelijk krachtig, maar ook heel kwetsbaar, woorden aan wat er in hem leefde", vertelt Ingeborg.

"Een hele leuke en altijd vrolijke man, die bereid was en zocht om met alles te lachen, inclusief met zichzelf", blikt radiomaker Jan Hautekiet terug. Ook televisiemaker Tim Van Aelst koestert fijne herinneringen aan Hans Otten. "Zo'n warme, leuke mens. Ik heb zoveel met hem gelachen en leuke situaties met hem meegemaakt. Ik hoor hem ook lachen", zegt Van Aelst. 

Aan de overkant van de straat stonden heel wat mensen die jarenlang hebben genoten van Ottens radio- en televisiewerk. "Ik vond hem een heel sympathieke, vriendelijke man met veel humor. Daarom willen we toch ook even een eerbetoon brengen", vertelt een fan.

Ook Sonja zag Hans Otten altijd graag bezig. "Ik volgde hem zijn hele carrière lang. Het nieuws kwam vorige week dan ook heel hard binnen, ik was verbijsterd eigenlijk. Zo jong ook dat hij nog maar was."

Hans Otten is vorige week overleden in het Universitair Ziekenhuis Antwerpen (UZA) nadat hij een dag eerder buiten bewustzijn was aangetroffen in zijn garage in Mechelen. De presentator is vooral bekend van 'Temptation Island', 'The Block' en 'Commissaris O'. 

Hij was sinds 2012 getrouwd met zijn grote liefde Colette Van Remortel, met wie hij een sterrenhotel met restaurant uitbaatte aan het Eilandje in Antwerpen. De zaak zal openblijven "om zijn visie en passie verder te zetten". 

Na de afscheidsplechtigheid, werd een bericht verspreid in naam van de weduwe van Hans Otten, Colette van Remortel.

"Colette wenst iedereen oprecht te bedanken voor de warme, liefdevolle steun, de vele berichten van troost, bloemetjes en het respect dat de voorbije dagen werd getoond. De enorme verbondenheid en genegenheid hebben haar diep geraakt en betekenen bijzonder veel. Hans laat een blijvende indruk na bij velen en zal herinnerd worden als een geliefd en warm persoon, zowel binnen als buiten de mediawereld." 

Otten heeft 4 kinderen: Estée, Merlijn, Marcel en Sam, van wie 2 uit een eerste huwelijk met ex-journaliste Kristl Strubbe.