Toekomst Jinnih Beels bij Vooruit aan zijden draadje na podcast met Tom Van Grieken: "Einde verhaal? Ja, maar dat was het al lang"

Dat het huwelijk tussen voormalig Antwerps schepen Jinnih Beels en Vooruit geen rozengeur en maneschijn is, was al veel langer duidelijk, maar de scheiding lijkt nu toch stilaan onafwendbaar. "Het botert al heel lang niet meer. De vraag is dus niet of de samenwerking zal stoppen, maar eerder wanneer de partij de stekker eruit trekt", zegt Benedikte Coussement van onze politieke redactie. 

Na een kritisch boek waarin ze de politiek - en haar eigen partij - stevig op de korrel neemt, trok Beels gisteren opnieuw alle aandacht naar zich toe met de lancering van een nieuwe podcast.

In een 5-delige podcastreeks gaat ze in gesprek met mensen die net zoals zij bestempeld worden als 'dwarsliggers'. Haar eerste gast: Tom Van Grieken (Vlaams Belang). Ook het platform waarop de podcast van de linkse politica verschijnt, valt op: het Vlaamsgezinde en rechtse medium Doorbraak.

De reacties laten niet op zich wachten, maar Beels trekt zelf ook meteen fel van leer tegen de critici. "Laat mij beginnen door te stellen dat ik al heel mijn leven strijd tegen racisme en discriminatie", schrijft ze op Facebook. Ze voegt eraan toe dat "mensen of ideeën demoniseren of uitsluiten" volgens haar niet werkt.

Ze beseft ook dat niet iedereen binnen de partij gelukkig zal zijn met haar keuzes, maar zegt dat het haar zou "verbazen" als haar politieke mandaat nu "ter discussie" zou komen. "Als politici vandaag zelfs gesprekken uit de weg moeten gaan uit schrik voor de reactie errond, dan zijn we als samenleving toch iets fundamenteels kwijtgeraakt."

Benedikte Coussement gaat ervan uit dat de partij dit incident niet zal aangrijpen om een ontslag te rechtvaardigen. Maar dat wil niet zeggen dat de scheiding er niet komt. "Is het 'einde verhaal' tussen Beels en Vooruit? Ja, maar dat was het eigenlijk al. Ze heeft nog wel een partijkaart en een mandaat, maar ze laat zich bijvoorbeeld al lang niet meer zien op het partijbureau."

"De kans is eerder klein dat Vooruit het ontslag zal koppelen aan dit specifieke incident. Ik verwacht dan ook geen communicatie daarover de eerstkomende dagen. Maar als Vooruit pas ingrijpt bij de volgende lokale verkiezingen in 2030, dan bestaat de kans dat de conflicten zich blijven opstapelen. Het is dus afwachten."

Vooruit-voorzitter Conner Rousseau en Jinnih Beels zouden vandaag contact met elkaar gehad hebben, maar de inhoud van dat gesprek kennen we niet. 

Beels is nog geen 10 jaar actief in de politiek, maar heeft er al een bewogen parcours op zitten: in 2017 stapte ze zonder partijkaart in de politiek en 2 jaar later was ze al schepen in Antwerpen voor Vooruit. Ze zat ook heel even in de Kamer. Hoewel ze inmiddels wel een partijkaart heeft, blijft ze zich profileren als 'lone wolf' binnen de partij.

Na interne strubbelingen kwam ze in 2024 niet meer op bij de gemeenteraadsverkiezingen. Ze verdwijnt stilletjesaan van het publieke toneel. "Binnen Vooruit wordt het haar vooral kwalijk genomen dat ze haar ideeën niet intern bespreekt, en dat ze geen teamspeler is", weet Coussement.

Beels is wel nog steeds politiek actief: ze is voor Vooruit lid van het provinciebestuur in Antwerpen, een post die ze bij een eventueel ontslag zou verliezen. Ze kan in dat geval wel als onafhankelijke politica in de provincieraad blijven zitten.