De rechter in Oudenaarde heeft de uitbater van een aantal assistentiewoningen in Geraardsbergen en zijn medebestuurders veroordeeld tot celstraffen van 3 jaar met uitstel en boetes. 4 jaar geleden moesten 17 bewoners van de residenties Beauprez en De Kloef geëvacueerd worden. De uitbaters zijn nu veroordeeld voor onmenselijke behandeling en het weigeren van hulp aan bewoners met een zware zorgbehoefte. Ze moeten geldboetes tot 40.000 euro betalen en ook een schadevergoeding betalen aan een 30-tal slachtoffers.
4 jaar na evacuatie van 17 bewoners uit assistentiewoningen in Geraardsbergen: uitbaters veroordeeld tot 3 jaar cel met uitstel en boetes
Moonray Grunewald
Gepubliceerd:
Op 3 februari 2022 viel de politie binnen in de residenties Beauprez en De Kloef in Grimminge, bij Geraardsbergen. 17 bewoners werden geëvacueerd, 15 uit residentie Beauprez en 2 uit residentie De Kloef. Omdat er signalen waren dat de bewoners niet de zorg kregen die ze nodig hadden.
Een jaar daarvoor trok het Departement Zorg al de erkenning in van residentie Beauprez. Residentie De Kloef had wel nog een vergunning. De eigenaar van residentie Beauprez ging daarop creatief te werk en maakte van Beauprez een co-housingproject. Hij verhuurde de kamers nog, maar de bewoners kregen geen zorg meer. Alleen bleken er wél nog steeds bewoners te wonen die zorg nodig hadden.
"In de residenties van assistentiewoningen van de beklaagden verbleven oudere mensen die eigenlijk 24 uur op 24 gepaste zorg en ondersteuning nodig hadden, zoals die in woonzorgcentra wordt voorzien", zegt Peter Catthoor, woordvoerder van de rechtbanken.
"Deze mensen waren eigenlijk niet meer in staat om zelfstandig in een assistentiewoning te verblijven. In plaats van deze bewoners met een zware zorgbehoefte naar een woonzorgcentrum te begeleiden, lieten de beklaagden hen in de assistentiewoningen wonen. Bovendien werd aan deze bewoners de noodzakelijke zorg en ondersteuning ontzegd."
De zaakvoerder en zijn medebestuurders werden opgepakt en aangehouden. De zaakvoerder en zijn vrouw verbleven ook een tijd in voorarrest in de cel.
Zorghandelingen door onbevoegden en woningen met schimmel
De weinige zorghandelingen die wel gebeurden, werden bovendien uitgevoerd door de zaakvoerders zelf of door personeelsleden. "Daarbij was ook personeel met een mentale beperking, dat daarvoor niet bevoegd was of geen enkele zorgopleiding had gekregen", zegt Catthoor.
"Het ging bijvoorbeeld om het inspuiten van insuline, handelingen die konden leiden tot de dood en de onmenselijke behandeling van sommige bewoners", zegt Catthoor. "Het overlaten van zorgtaken aan niet-gekwalificeerd personeel, soms zélf kwetsbare personen, leidde tot de verregaande verwaarlozing, mishandeling en mensonwaardige behandeling van de bewoners."
De beklaagden streefden naar maximaal geldgewin en kenden hierbij geen enkele morele grens
Ook verhuurden de beklaagden systematisch ongeschikte ruimtes aan kwetsbare personen, bijvoorbeeld een appartement waar op meerdere muren schimmel stond. "Ondanks duidelijke signalen vanuit het ziekenhuis, het OCMW, het Agentschap Zorg en Gezondheid en diverse inspecties bleven zij kwetsbare bewoners en hun familieleden overtuigen en zelfs manipuleren om niet uit hun residenties te verhuizen", leest het vonnis.
Al deze feiten speelden zich af over een periode van 7 jaar. "De beklaagden streefden naar maximaal geldgewin en kenden hierbij geen enkele morele grens", leest het oordeel van de rechter. "Ze gingen compleet voorbij aan de zorgnoden van hun kwetsbare bewoners en schonden op grove wijze het vertrouwen van de bewoners."
Celstraffen tot 3 jaar met uitstel en geldboetes
4 jaar later kennen de zaakvoerder en zijn medebestuurders nu hun straf. De directeur van de residenties werd door de rechter veroordeeld tot een gevangenisstraf van 3 jaar met uitstel voor een proeftermijn van 5 jaar. Hij kreeg ook een geldboete van 40.000 euro opgelegd, waarvan 24.000 euro met uitstel voor een termijn van 3 jaar.
De 2e beklaagde, de partner van de directeur, had geen bestuursfuncties, maar was volgens de rechter nauw betrokken bij de organisatie. "Zij had feitelijke beslissingsmacht", leest het vonnis. De vrouw werd eveneens veroordeeld tot een hoofdgevangenisstraf van 3 jaar met uitstel voor een proeftermijn van 5 jaar. Ook zij moet een geldboete van 40.000 euro betalen, waarvan 28.000 euro met uitstel voor een termijn van 3 jaar.
De 2 andere medebestuurders van de residenties werden veroordeeld tot celstraffen van 7 maanden en 1 jaar met uitstel voor een proeftermijn van 5 jaar. En geldboetes van 8.000 en 16.000 euro, waarvan het grootste deel met uitstel.
Ook de residenties zelf werden veroordeeld. Zij moeten geldboetes van in totaal 248.000 euro betalen, waarvan 166.000 euro met uitstel voor een termijn van 3 jaar. Daarnaast moeten alle beklaagden aan een 30-tal slachtoffers een schadevergoeding betalen van in totaal 10.500 euro.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
