Holocaustoverlever Simon Gronowski vandaag terug in Tongeren-Borgloon waar hij uit de deportatietrein ontsnapte

"Ik was 11 jaar oud toen de nazi’s mij gevangen namen", vertelt Simon Gronowski (94), hij is één van de laatste holocaustoverlevers in België. "Ik zat een maand lang in de gevangenis, en toen zetten ze mij, samen met mijn moeder en zus, op een veewagen."

Die trein ging vanuit Kazerne Dossin in Mechelen richting Auschwitz-Birkenau. “Ik zat samen met 50 andere mensen, iedereen huilde”, vertelt hij. Zijn moeder hielp hem uit de trein, later werden zij en zijn zus vergast in de gaskamers. Wat later stierf ook zijn vader. 

Naar aanleiding van bevrijdingsdag op 8 mei stellen 500 kinderen uit lagere scholen in Tongeren-Borgloon, Heers en Wellen een expo voor. Ze maakten kennis met Simons verhaal. De leerlingen van het 5e en 6e leerjaar kregen presentaties en leerateliers over de belevenissen van Simon.

Vandaag is Simon terug op de plek waar hij aan de nazi’s ontsnapte. Hij is erg ontroerd: “Het raakt me, dat kinderen mijn verhaal reconstrueren. Dat is echt speciaal voor me. Ik word er emotioneel van, ik vind het buitengewoon dat ze dit voor me doen ”, zegt hij.

Door kunstwerken, filmpjes of muziekstukken laten ze aan Simon zien hoe zij zich voelen bij zijn levensverhaal. “Hij heeft zijn familie verloren, gewoon omdat hij Joods was. Ik vind dat niet kunnen”, vertelt Agam uit het 6de leerjaar. 

Emil maakte een muziekstuk: “Ik voel me verdrietig bij het verhaal van Simon. Dat hoor je ook”, vertelt hij. 

Wie zelf nog een bezoekje wil brengen aan de expo kan op woensdag 6 mei tussen 13u en 17u of zaterdag 9 mei tussen 10u en 16u terecht in VIIO Borgloon.