De Verenigde Staten halen 5.000 militairen weg uit Duitsland. President Trump had eerder deze week al met een dergelijke actie gedreigd, nadat de Duitse bondskanselier Friedrich Merz kritiek had geuit op de manier waarop de VS de oorlog met Iran aanpakt. Hoewel de beslissing opmerkelijk is, ligt ze toch "in de lijn van de verwachtingen", stelt VRT NWS-journalist Jens Franssen.
VS haalt 5.000 militairen weg uit Duitsland na kritiek van Merz op Trump: "Opmerkelijk, maar niet onverwacht"
President Trump kroop gisteren al in zijn pen en dreigde er op Truth Social mee dat de VS militairen zou terugtrekken uit Duitsland. Nu heeft Defensieminister Pete Hegseth de opdracht gegeven om effectief 5.000 militairen weg te halen uit Duitsland.
Sean Parnell, hoofdwoordvoerder van het Pentagon, verwacht dat de terugtrekking binnen de 6 tot 12 maanden zal voltooid zijn.
Iran heeft de VS "vernederd", zei de Duitse bondskanselier Merz begin deze week tijdens een toespraak voor Duitse studenten. Een uitspraak die niet in goede aarde viel bij de Amerikaanse president Trump.
Deze uitspraak van Merz zette kwaad bloed in de Verenigde Staten
Beslissing is opmerkelijk, maar niet onverwacht
Hoewel dit op het eerste gezicht een opmerkelijke beslissing is, ligt ze volgens VRT NWS-journalist Jens Franssen, die gespecialiseerd is in Defensie, "in de lijn van de verwachtingen". "De VS wil zich al langer meer op Azië focussen, met minder personeel in Europa. Tegelijk is de Amerikaanse militaire aanwezigheid in Europa overigens de voorbije jaren weer opgevoerd, maar dan meer tegen de oostelijke flank met Rusland aan."
In Duitsland, dat centraal gelegen is in Europa, veel militairen houden, heeft voor de VS weinig zin, zeker nu Duitsland zijn defensiebudget al aanzienlijk verhoogd heeft. Het beweegt richting de 3,5 procent van het bbp. Daarmee behoort het al tot de landen die het meest inspelen op de vraag van de VS dat Europa meer zelf zou instaan voor de eigen veiligheid.
Duitsland reageert nuchter op aankondiging
Ook in Duitsland zelf wordt vrij nuchter gereageerd op de aankondiging. De Duitse minister van Defensie Boris Pistorius benadrukt dat het land al meer verantwoordelijkheid opneemt voor de eigen veiligheid, onder meer door de uitbreiding van het eigen leger, de snellere aanschaf van nieuw materieel en de aanleg van nieuwe infrastructuur.
Volgens Franssen wordt de terugtrekking door de Amerikaanse president nu politiek 'verkocht' als een 'directe straf' voor Duitsland, terwijl die eigenlijk al even op de agenda stond. "Wellicht is net dat de essentie van de politiek van Trump. Nu hij in eigen land stevig onder vuur ligt door de oorlog tegen Iran, hoort zijn achterban dit soort taal ook graag."
Amerikaanse militairen in Duitsland
De aanwezigheid van Amerikaanse troepen in Duitsland dateert van decennia terug. Op het einde van de Tweede Wereldoorlog bleven Amerikaanse soldaten in Duitsland, om er de invloed van de Sovjet-Unie in te dammen. Tijdens de Koude Oorlog ging het om bijna een kwart miljoen militairen.
Vandaag zijn op grote Amerikaanse basissen, zoals die van Ramstein en Wiesbaden, in totaal nog zo'n 39.000 militairen gestationeerd, aangevuld met burgerpersoneel en familieleden. In geen enkel ander Europees land zijn er zo veel Amerikaanse militairen.
Het terugtrekken of verplaatsen van Amerikaanse soldaten zou wel een grote economische impact hebben.
"Dat wordt geschat op meer dan 2 miljard dollar per fiscaal jaar", legt Ralf Hechler uit. Hij is burgemeester van de gemeente Ramstein waar een Amerikaanse basis ligt.
In Ramstein zouden ze de Amerikanen niet graag zien vertrekken
