Het inflatiecijfer voor april is voorlopig niet bekendgemaakt door onenigheid binnen de indexcommissie. Dat is hoogst uitzonderlijk. De beslissing verschuift nu naar minister van Economie David Clarinval (MR). Als het cijfer niet tijdig komt, wordt de loonindexering van tienduizenden werknemers onzeker, zegt Geert Vermeir, juridisch expert van loonberekenaar SD Worx.
Voorlopig geen inflatiecijfer voor april door onenigheid binnen commissie: "Indexering lonen tienduizenden werknemers onzeker"
Joris Truyts
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
Het is het Belgische statistiekbureau Statbel dat op het einde van elke maand het inflatiecijfer bekendmaakt. Dat cijfer geeft aan hoe snel de prijzen in een jaar tijd gestegen zijn en is een belangrijke economische indicator. Ook de indexering van de lonen en uitkeringen hangt ervan af.
Statbel kwam vanmiddag echter met een opmerkelijke mededeling : tijdens de vergadering van de indexcommissie van deze maand kon geen consensus worden bereikt. Daardoor kan vandaag geen cijfer bekendgemaakt worden. Zoiets is erg uitzonderlijk. Het is geleden van 2013, horen we bij experts.
Onenigheid over methode
In de indexcommissie zitten vertegenwoordigers van vakbonden en werkgevers, naast academici zoals professor arbeidseconomie Stijn Baert. Het zijn de werkgevers die de goedkeuring hebben tegengehouden, zo blijkt.
De werkgeversorganisaties zijn het al langer oneens met de manier waarop het cijfer berekend wordt. De prijsstijgingen van elektriciteit, aardgas en benzine worden volgens hen te snel meegenomen, terwijl veel mensen met een vast energiecontract die pas later voelen.
De sociale partners, vakbonden en werkgevers, hebben een consensus om de methodologie aan te passen, maar de regering is daar voorlopig niet op ingegaan.
"Dit zit ons bijzonder hoog. De manier waarop we vandaag de inflatie meten, zorgt ervoor dat we 'overshooten' en de loonkosten sneller stijgen dan de realiteit verantwoordt. Dat systeem moet herbekeken worden, want het zet ondernemingen opnieuw onder druk", klinkt het bij Unizo.
Het VBO, een andere werkgeversorganisatie, spreekt over "een signaal naar de regering". "Het gaat ons erom dat we op een correcte manier de inflatie weergeven. De 'thermometer' moet juist staan", zegt voorzitter Pieter Timmermans.
Inflatie stijgt
Dat de inflatie stijgt, komt vooral door de stijgende energieprijzen als gevolg van de oorlog in het Midden-Oosten. Onze redactie vangt op dat het cijfer voor april 4,01 procent bedraagt, een grote stijging tegenover de 1,65 procent in maart.
Statbel vermeldt in zijn mededeling een eerste raming van de Geharmoniseerde Consumptieprijsindex. Dat is een andere berekening waarbij de Europese standaarden worden gevolgd (en voor alle duidelijkheid dus niet het 'gewone' Belgische inflatiecijfer). Dat cijfer bedraagt 4,3 procent voor april.
De bal ligt nu in het kamp van minister van Economie David Clarinval. Een beslissing over het inflatiecijfer zou er moeten zijn tegen morgennamiddag om tijdig in het Staatsblad te verschijnen.
Wat met loonindexering in mei?
Als het cijfer niet tijdig komt, wordt de loonindexering van tienduizenden werknemers onzeker, zegt Geert Vermeir, juridisch expert van loonberekenaar SD Worx. Het gaat dan om mensen die werken in de sectoren die in mei hun lonen indexeren.
"Zonder het cijfer van de afgevlakte gezondheidsindex kunnen we geen loonindexering berekenen", zegt Vermeir. Dat wil zeggen dat ze aangepast worden aan de stijgende levensduurte.
Bijvoorbeeld de chemie- en farmasector staat op het punt om met 2 procent te indexeren in mei. Die sector werkt met een eigen spilindex die op de drempel van overschrijding stond. Ook de bankensector indexeert in mei, net als de petroleumsector.
Samen zijn die sectoren goed voor enkele tienduizenden werknemers. Bij uitstel van het cijfer zal het verschil later worden bijbetaald, zegt Vermeir.
