Zowel in een fysieke winkel als online kun je makkelijk een illegaal opgedreven fatbike kopen. Dat blijkt uit onderzoek van nws.nws.nws, de jongerenredactie van VRT NWS. De voorbije jaren rijzen er steeds meer vragen over de veiligheid van tieners die op een fatbike rijden. Uit het onderzoek blijkt dat het aantal ongevallen met een fatbike lijkt mee te vallen, al zijn er natuurlijk minder fatbikes op de baan dan andere soorten tweewielers.
Online of in de winkel: waarom het zo makkelijk is om illegaal opgedreven fatbikes te kopen
Joppe De Hert
Gepubliceerd:
Hoeveel ongevallen worden veroorzaakt door een fatbike? Hoe makkelijk kun je een fatbike opdrijven? En hoe snel kan die fatbike dan rijden? Het zijn enkele vragen waarvoor nws.nws.nws op zoek is naar antwoorden.
In een YouTubevideo tonen journalisten Louise Hoedt en Ayoub Sadik dat je heel eenvoudig een illegale fatbike kan kopen. Zo gaat Ayoub samen met een tiener undercover naar 4 winkels. In een van die winkels krijgen ze onmiddellijk het aanbod voor een opgedreven fatbike die tot 50 kilometer per uur kan gaan en een motor heeft van 500 watt. Op het voertuig staat wel dat het om 250 watt gaat om de politie af te leiden.
Wat is een fatbike?
Een fatbike is een stevige fiets die opvalt door de dikkere banden die zorgen voor extra grip op zand, sneeuw en modder. Het is een vrij lage fiets met een langwerpig zadel. In het begin gebruikten vooral mountainbikers en avontuurlijke fietsers een fatbike om offroad te rijden.
De laatste jaren won de (elektrische) fatbike aan populariteit bij jongeren in stedelijke gebieden, vooral door het stoere design. Voor een elektrische fatbike gelden dezelfde regels als voor een elektrische fiets: maximale snelheid van 25 kilometer per uur en een motor van maximaal 250 watt. Toch rijden vooral tieners vaak met illegaal opgedreven fatbikes die sneller kunnen rijden.
Maar dat is niet het opvallendste aan de fatbike om autoriteiten af te leiden. Het voertuig heeft ook een 'killswitch'-knop. Wanneer de bestuurder op die knop drukt, gaat de fatbike onmiddellijk afremmen tot 25 kilometer per uur.
Bij een andere winkel krijgen ze tips om de fatbike op te drijven, bij de andere 2 winkels loopt alles volgens de wetgeving. Maar ook online kan je makkelijk een fatbike kopen. En er bestaat ook zoiets als een opvoersetje om fatbikes waarvan de begrenzing moeilijker te omzeilen is, toch te kraken. Een handleiding om het toestel te installeren, vind je dan weer makkelijk op TikTok.
Cijfers over aantal ongevallen
Zijn fatbikes gevaarlijk? Het is een vraag die de laatste jaren al veel discussie uitlokt. Exacte cijfers van het aantal ongevallen met fatbikes zijn er niet, omdat die bij de cijfers van ongevallen met een elektrische fiets worden geteld.
Daarom hebben 17 ziekenhuizen in de regio Antwerpen en de stad Hasselt een maand lang cijfers bijgehouden van het aantal ongevallen met tweewielers die op spoed binnenkomen. Van 1.649 ongevallen zijn er maar 25 waarbij een fatbike betrokken was. Al moeten we die cijfers ook nuanceren. Er zijn veel minder fatbikes op de openbare weg dan andere soorten fietsen.
Op basis van cijfers lijkt een fatbike dus niet gevaarlijk. Toch wil spoedarts Philip Verdonck enkele tips geven. "Het blijft een registratie van 1 maand in 17 ziekenhuizen. In Nederland horen we vaak over fatbike-ongevallen met ernstige letsels", zegt hij in de reportage.
"Als je toch met een fatbike gaat rijden, laat die dan niet opvoeren en respecteer de toegelaten snelheid. Houd rekening met andere weggebruikers en draag een helm. Een helm vermindert de kans op hoofdletsels met 60 tot 70 procent."
Tot slot test Louise zelf hoe snel een opgedreven fatbike kan rijden. Dat doet ze voor alle duidelijkheid in veilige omstandigheden: met een helm en op een afgesloten terrein, het racecircuit van Zolder.
Benieuwd naar de resultaten van hun onderzoek? Bekijk dan hieronder de YouTube-reportage van nws.nws.nws.
