De VS overweegt zijn diplomatieke steun voor "koloniale bezittingen" zoals de Falklandeilanden te herzien. Dat staat in een gelekte mail van het Pentagon en past binnen de vergelding voor NAVO-lidstaten die hulp bij de Straat van Hormuz hebben geweigerd. Het Verenigd Koninkrijk reageert not amused en stelt dat de archipel zijn grondgebied is en blijft. Toch wil ook Argentinië opnieuw gesprekken voeren over wie nu eigenaar is.
VS overweegt steun voor "koloniale bezittingen" als Falklandeilanden in te trekken, Argentinië wil nieuw overleg
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
Een gelekte mail van het Pentagon, het hoofdkwartier van het Amerikaanse ministerie van Defensie, bracht gisteren de bal aan het rollen.
Daarin opperden de Verenigde Staten om - als vergelding omdat de Europese NAVO-staten niet ingingen op de Amerikaanse vraag om hulp in de Straat van Hormuz - hun diplomatieke steun voor "koloniale bezittingen", zoals de Falklandeilanden, te herzien.
Dat raakt een gevoelige snaar in het Verenigd Koninkrijk. Het Verenigd Koninkrijk bestuurt de eilanden al sinds 1833, maar Argentinië zegt dat de eilanden historisch tot zijn grondgebied behoren. Beide landen claimen dus de soevereiniteit.
Geschiedenis van spanningen
De spanning liep hoog op tijdens de Falklandoorlog in 1982. Argentinië bezette toen de eilanden, waarop het VK militairen stuurde om ze na enkele weken opnieuw te heroveren. Sindsdien zijn de eilanden stevig in Britse handen.
Dat is tegen de wil in van Argentinië, en het Zuid-Amerikaanse land voelt zich gesterkt door de plotse (en onverwachte) ruggensteun van de Verenigde Staten. Het land roept nu opnieuw op tot onderhandelingen. De minister van Buitenlandse Zaken, Pablo Quirno, zei dat zijn land bereid is om tot een vreedzame en definitieve oplossing te komen.
Het Verenigd Koninkrijk houdt voorlopig voet bij stuk. "We kunnen niet duidelijker zijn over het standpunt van het VK", zegt de woordvoerder van de eerste minister. "De soevereiniteit van de eilanden ligt bij het Verenigd Koninkrijk en het recht op zelfbeschikking van de eilandbewoners is van het grootste belang. Die visie blijft onveranderd."
Volgens de Britse regering zou de bevolking van de Falklandeilanden die visie delen. "De Falklandeilanden hebben zich in het verleden duidelijk uitgesproken om een Brits overzees gebied te blijven." De inwoners zijn grotendeels van Britse afkomst en in een referendum in 2013 stemde bijna iedereen om Brits te blijven.
Hevige reacties
In het Verenigd Koninkrijk veroorzaakt de hele discussie hevige reacties. De Britse oppositieleider Kemi Badenoch noemt het vermeende Amerikaanse standpunt over de Falklandeilanden "complete onzin". "We moeten de Falklands blijven steunen. Het is gewoon Brits grondgebied", zegt ze.
Ook Nigel Farage van Reform UK is duidelijk: "Hier valt niet over te onderhandelen. Er komt geen discussie over wie de Falklandeilanden toebehoren." Hij wil het onderwerp later dit jaar ook aankaarten bij de Argentijnse president Javier Milei.
De leider van de Liberal Democrats, Ed Davey, gaat nog een stap verder en pleit opnieuw voor het afblazen van het geplande bezoek van koning Charles III aan de VS. "Deze onbetrouwbare president blijft ons land beledigen", zegt hij.
De timing is opvallend: over enkele dagen vertrekken koning Charles en koningin Camilla naar de Verenigde Staten voor een ontmoeting met Donald Trump in het Witte Huis.
Het Witte Huis heeft nog niet gereageerd, maar de kwestie dreigt een nieuw spanningspunt te worden tussen de VS en het VK, terwijl de diplomatieke relaties al onder druk staan.
