Toeristische attractie opent bij Riemst: nieuwe hangbrug is 200 meter lang en hangt 50 meter boven Albertkanaal

De nieuwe wandelbrug komt er waar tot de jaren 1930 de Sint-Pietersberg was gelegen. Bij het graven van het Albertkanaal verdween de berg en daarmee ook de verbinding tussen Luik en Maastricht.

De passerelle van Caestert herstelt die historische verbinding en luidt daarmee ook 4 nieuwe wandelroutes in. Die beginnen bij het Fort van Eben-Emael of in Petit-Lanaye in Visé, Wallonië. Een van de routes loopt zelfs door de Nederlandse gemeente Maastricht. 

Als je start aan de Vlaamse zijde, bij het fort van Eben-Emael, waag je je eerst aan een honderdtal trappen. De wandeling leidt je verder bovenop het Fort van Eben-Emael waarmee je getrakteerd wordt op een uitzicht over de miljoenen karen oude kalk- en krijtwanden, waartoe ook de bekende grotten van Kanne behoren.

Aan de start van de passerelle krijg je een spectaculair zicht over het Albertkanaal. De wandelbrug is immers 50 meter hoog en is 200 meter lang. Wie zich aan de hoogtemeters waagt, belandt via Bassenge in Maastricht en later in Visé. 

Momenteel is een route van 6,5 kilometer open voor wandelaars. In mei openen nog 3 extra wandelingen van 10, 17 en 20 kilometer. De wandeling op zich is gratis, al zal je de brug niet over kunnen zonder een ticketje. 

Een vreemd zicht dus wanneer je al 2 kilometer in de benen hebt en bij de brug aankomt: de passerelle is hermetisch afgesloten met hekken en een draaipoort. Om de brug te bewandelen moet je immers 3 euro betalen. 

Met die inkomsten belooft de organisatie aan natuurherstel te doen. Daarvoor werkt het samen met natuurorganisaties in het grensgebied: Natuurpunt (Vlaanderen), Natagora (Wallonië) en Natuurmonumenten (Nederland). 

Om die natuur zoveel mogelijk in ere te houden, heeft Vialta het aantal wandelaars ook beperk. "Dit weekend zijn er maximaal 200 tickets per blok van 2 uur," vertelt Bart Vandermeeren, coördinator bij het Grenspark. 

Het Waalse Gewest hoopt daarmee opnieuw duizenden bezoekers te lokken. "Toerisme blijft immers een van de belangrijkste pijlers van de Waalse economie", aldus Waals minister van toerisme Valérie Lescrenier (Les Engages). 

Daarom is de brug zelfs toegankelijk voor rolstoelgebruikers, al waarschuwt de organisatie voor “trappen, hellingen en onverharde paden.” Ze raden aan om met gespecialiseerde all terrain-rolstoelen te komen. 

Fietsers kunnen omwille van dezelfde redenen hun tweewieler stallen in de voorziene stallingen bij het fort van Eben-Emael of de gloednieuwe parking in Petit-Lanaye.

De passerelle van Caestert is dagelijks open van zonsopgang tot zonsondergang. De exacte openingsuren en de tickets vind je terug via vialta.info.