In Syrië is één van de hoofdverdachten van het bloedbad in Tadamon opgepakt. Amjad Youssef is één van de beulen die te zien was op beelden van de executie van tientallen mensen in Damascus. De man was lang van de radar verdwenen, maar de afgelopen maanden kwamen de Syrische inlichtingendiensten hem op het spoor.
Hoofdverdachte van gefilmde executies in Syrië opgepakt na maandenlange klopjacht
Denny Baert
Gepubliceerd:
4 jaar geleden dook het eerste videobewijs op van standrechtelijke executies door het regime van de Syrische president Bashar al-Assad.
In de video van bijna 7 minuten is te zien hoe verschillende mannen werden doodgeschoten. De beelden tonen hoe de mannen, allen in burgerkleren en ongewapend, in een kuil werden geduwd en werden doodgeschoten.
Daarna werden autobanden en benzine in de kuil gegooid en werden de geëxecuteerde mannen in brand gestoken. 41 mannen vonden zo de dood.
De gruwelbeelden bleken te dateren van het voorjaar van 2013, middenin de Syrische burgeroorlog. De feiten speelden zich af in Tadamon, een buitenwijk van de Syrische hoofdstad Damascus.
De lichamen werden uiteindelijk gevonden in december 2024, enkele dagen na de val van het regime van Bashar al-Assad.
Gevlucht na opduiken van video
Nu, bijna anderhalf jaar na de val van het regime, is de hoofdverdachte van het bloedbad van Tadamon opgepakt: Amjad Youssef. Dat laat de Syrische minister van Binnenlandse Zaken Anas Khattab weten.
Op de bewuste beelden was te zien hoe Youssef geboeide en geblinddoekte mannen opjoeg en doodschoot. Youssef maakte destijds deel uit van de beruchte afdeling 227 van de militaire inlichtingendienst.
Jarenlang was Youssef een van de meest gezochte personen in Syrië. Nadat de videobeelden van het bloedbad werden verspreid, vluchtte Youssef aanvankelijk naar het buitenland, zo laten de Syrische autoriteiten weten. Maar later zou hij naar Damascus teruggekeerd zijn.
Maandenlange klopjacht
Na de val van het Assad-regime dook Youssef onder en zou hij op verschillende plaatsen geleefd hebben. De afgelopen maanden kwamen de Syrische inlichtingendiensten de man echter op het spoor.
Na een mislukte poging om hem vorig jaar, in september, op te pakken, sloot het net rond de man zich stilaan: hij werd in het nauw gedreven en kon uiteindelijk opgepakt worden, laat het Syrische ministerie van Binnenlandse Zaken weten.
Weg naar een rechtsstaat?
Volgens de Syrische minister van Binnenlandse Zaken is de arrestatie een belangrijke stap voorwaarts, in de nasleep van de burgeroorlog.
"De weg naar gerechtigheid begint hier", schrijft de minister op X. Mensen verantwoording laten afleggen "is essentieel voor het opbouwen van een staat waar het menselijke leven wordt beschermd en de rechtsstaat wordt gehandhaafd", aldus de minister.
