De hulplijn 1712 kreeg vorig jaar een recordaantal van 10.670 oproepen. Meer dan de helft daarvan, 58 procent, ging over mishandeling van minderjarigen. Het verhaal van de Gentse jongen Raul, waarover nu het assisenproces loopt, lijkt uitzonderlijk, maar de cijfers van 1712 tonen dat kindermishandeling wel degelijk een ruimer probleem is.
Bijna 6 op 10 oproepen naar 1712 gaan over kindermishandeling: "Liever een keer te veel dan te weinig reageren"
Finn Claes
Gepubliceerd:
1712 is een professionele online en telefonische hulplijn voor burgers die een vraag hebben over geweld, misbruik en kindermishandeling.
1712 is er voor slachtoffers, plegers en omstanders of getuigen van geweld. De hulplijn is gratis en anoniem. 1712 kun je elke werkdag telefonisch, via e-mail of chat bereiken. Meer info op 1712.be
Via de hulplijn 1712 werd vorig jaar in totaal over 9.246 kinderen en jongeren bezorgdheid geuit. Meer dan de helft van hen is jonger dan 12 jaar.
De hulplijn krijgt zeer uiteenlopende vragen, en ook de mensen die contact opnemen, vormen een diverse groep.
"Het kan gaan van een buur die zich zorgen maakt over ruzies in een gezin, tot een leidster van de jeugdbeweging die opmerkt dat een kind plots angstig reageert en er minder verzorgd uitziet", zegt medewerker Wim Vandebeek. "Maar evengoed van een mama waarvan het zoontje heeft verteld dat papa aan zijn billen zit."
Belang omstaanders
De meeste oproepen over kindermishandeling komen van mensen uit de directe omgeving van slachtoffers, zoals familie, vrienden of buren.
Volgens Vandebeek is hun rol cruciaal. “Mishandeling van kinderen speelt zich vaak af achter gesloten deuren en blijft daardoor lang onder de radar. Omstaanders zijn vaak de eersten die signalen kunnen opvangen.”
Hij benadrukt dat het belangrijk is om stappen te ondernemen zodra je signalen van kindermishandeling ziet, hoe klein ze ook zijn. “Liever een keer te veel dan te weinig reageren. Durf mensen aan te spreken als je signalen opvangt.”
Soorten geweld
Bij kindermishandeling gaat het niet alleen om fysiek geweld en seksueel misbruik, maar ook verwaarlozing en emotioneel geweld. Dat zijn minder zichtbare vormen van geweld, maar de impact op het kind is niet minder groot.
Meestal speelt het geweld zich af binnen het gezin. In 85 procent van de oproepen is er sprake van een soort van intrafamiliaal geweld.
Laagdrempelig aanbod
Steeds meer mensen vinden de weg naar 1712: bij de hulplijn werd vorig jaar voor het eerst de kaap van 10.000 oproepen overschreden, een stijging van 11 procent ten opzichte van 2024.
Dat het aantal oproepen toeneemt, hoeft geen probleem te zijn, vindt Wim Vandebeek, integendeel. “Het betekent dat meer mensen alert zijn voor geweld in hun omgeving en ook stappen durven te zetten.”
Volgens 1712 blijft het belangrijk om de drempel naar hulpverlening zo laag mogelijk te houden. Mensen kunnen daarom anoniem bellen, chatten of mailen, en krijgen advies of worden doorverwezen naar gepaste hulp.
