"Met een verlies van 1.590 jobs, een exportdaling van bijna 5 procent en amper nieuwe investeringsaankondigingen bevindt de Belgische chemie- en farmasector zich op een kantelpunt." Dat stelt Essenscia, de koepel van de bedrijven uit de sector, in zijn jaarrapport.
De chemie- en farmasector in België heeft opnieuw een moeilijk jaar achter de rug, zo stelt Essenscia .
Terwijl export en werkgelegenheid krimpen, slaagt ons land er niet in grote investeringen in nieuwe productie aan te trekken. De investeringscijfers ogen nochtans positief: de investeringen in de chemie- en farmasector stegen in 2025 met 9 procent tot 4,1 miljard euro.
Maar, zo zegt Essenscia-topman Yves Verschueren, dat zijn investeringen die werden beslist in de periode tussen 2018 en 2020, toen de sector nog volop in ontwikkeling was. "Dat is de uitvoering van betere tijden. De aankondiging van nieuwe projecten is stilgevallen."
Dat zegt ook Jan Remeysen, grote baas van BASF in Antwerpen en voorzitter van koepel Essenscia. "De investeringsmotor is stilgevallen. Er zijn minder tot geen nieuwe investeringen in capaciteit."
Positief is wel dat nog steeds volop wordt geïnvesteerd in onderzoek en ontwikkeling. Die uitgaven klommen vorig jaar naar 7 miljard euro. "Maar we moeten ervoor zorgen dat die productie ook in ons land gebeurt", klinkt het bij Essenscia.
Jobverlies
Chemie en farma verloren het voorbij jaar opnieuw banen, voor het 2e jaar op rij. Na 10 jaar jobgroei, incasseert de sector voor het 2e jaar op rij jobverlies.
In 2024 gingen er 1.145 jobs verloren, vorig jaar werden bijkomend 1.590 jobs geschrapt. Het jobverlies in 2025 situeert zich vooral in Vlaanderen (-1.503 jobs), hoofdzakelijk in chemie en kunststoffen. Hierdoor zijn ook ongeveer 6.800 indirecte jobs bedreigd.
De totale werkgelegenheid in de sector blijft daarmee onder de 100.000.
