In de Verenigde Staten heeft minister van Arbeid Lori Chavez-DeRemer ontslag genomen uit de regering van Donald Trump. Naar eigen zeggen wil ze haar ministerpost inruilen voor de privésector, maar waarschijnlijk zit een omvangrijk onderzoek naar wangedrag en machtsmisbruik er ook voor iets tussen. "Het is met pijn in het hart dat Trump haar moet laten gaan", vertelt Björn Soenens.
Derde vrouw verlaat regering-Trump: "Gevolg van eigen onbekwaamheid"
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
Een affaire met een werknemer, alcoholmisbruik tijdens de werkuren, privéreizen vermomd als werkuitstapjes, ongepaste communicatie met jonge medewerkers, ... De lijst beschuldigingen tegen de Amerikaanse minister van Arbeid, Lori Chavez-DeRemer, dikt flink aan.
Ook haar omgeving zou zich misdragen hebben. De echtgenoot van Chavez-DeRemer werd beschuldigd van seksueel grensoverschrijdend gedrag en mocht de gebouwen van het ministerie niet langer binnen, en familieleden zouden ongepaste berichten naar personeel hebben gestuurd. "Een toxische werkomgeving", zo beschrijven verschillende medewerkers het ministerie.
Uiteindelijk opende de inspecteur-generaal van het ministerie van Arbeid (een onafhankelijke toezichthouder) een onderzoek naar de verschillende incidenten.
Derde vertrek in korte tijd
De bekendmaking van dat onderzoek alleen al leidde tot verschillende ontslagen en vertrekken. De stafchef en zijn afgevaardigde namen ontslag, meerdere topmedewerkers werden geschorst en ontslagen en de veiligheidsmedewerker (die een affaire zou hebben gehad met Chavez-DeRemer) werd ontslagen.
De gewezen minister van Arbeid stond op het punt formeel ondervraagd te worden, maar kiest nu de vlucht vooruit. In een officiële reactie schrijft ze dat "ze de administratie verlaat om een functie in de privésector op te nemen" en dat haar vertrek een vrijwillige overstap naar het bedrijfsleven is.
Chavez-DeRemer is de 3e (vrouwelijke) minister in korte tijd die het kabinet van Donald Trump verlaat. Eerder waren er de ontslagen van Kristi Noem, de minister van Binnenlandse Veiligheid die in opspraak kwam over haar aanpak van de protesten tegen immigratiedienst ICE, en Pam Bondi, de minister van Justitie die door Trump bekritiseerd werd over haar aanpak van de Epstein-files.
"Met pijn in het hart"
Het is met pijn in het hart dat Donald Trump Chavez-DeRemer laat vertrekken. Dat zegt Amerika-expert Björn Soenens.
"Ze hebben lang gewacht om het te doen, want net als Pam Bondi en Kristi Noem is ze een erg trouwe soldaat van Donald Trump. Ze zouden alles doen - en hebben alles gedaan - voor de Amerikaanse president."
Maar soms zijn er zaken waar zelfs Trump niet voor kan wegkijken. "In dit geval was dat het rapport van de inspecteur-generaal, waaruit blijkt dat ze het echt zelf verkeken heeft. Het gaat hier om iemand die de functie misbruikt om zichzelf te verrijken en die door vriendjespolitiek op een positie is beland waar ze niet bekwaam voor is."
Dat deze ministers nu vertrekken, is geen chaos, maar louter moeheid en politiek en menselijk falen
Björn Soenens
Toch is het kabinet van Trump volgens Soenens niet in crisis. "Integendeel, het is erg stabiel, zeker als je het vergelijkt met zijn eerste termijn. Toen waren er in dezelfde periode al zo'n 30 ministers en topfunctionarissen ontslagen." In Amerikaanse regeringen is er trouwens traditioneel erg veel verloop.
"Deze 3 ontslagen zijn het gevolg van de onwaarschijnlijke wervelwind waar de regering-Trump zich de afgelopen maanden in heeft bevonden. Ze zitten er nog maar 14 maanden, maar het lijken al jaren. Dat deze ministers nu vertrekken, is dus geen chaos, maar louter moeheid en politiek en menselijk falen."
