Natuurverenigingen en lokale besturen uit Vlaanderen en Nederland trekken naar de Raad voor Vergunningsbetwistingen tegen de lozingsvergunning van Nyrstar. Hoewel die vergunning recent nog aangescherpt werd, kan het volgens de deelnemers nog beter. "Economische belangen blijven de bescherming van zuiver water en kwetsbare natuur ondergraven. De lozing van zouten en toxische zware metalen bedreigt de Europees beschermde soorten en habitats", klinkt het.
Vlaamse en Nederlandse natuurverenigingen en overheden samen naar de rechter tegen lozingsvergunning voor Nyrstar in Pelt
Cedric Van den Langenbergh
Gepubliceerd:
Concreet gaat het om Natuurpunt, Bond Beter Leefmilieu, de Limburgse Milieukoepel, Dryade, Natuurmonumenten, Waterschap De Dommel en 11 grensgemeenten. Hun beslissing om naar de Raad te trekken komt er na blijvende bezorgdheid, hoewel bevoegd Vlaams minister Jo Brouns (CD&V) in maart nog besloot om de lozingsnormen voor het bedrijf aan te scherpen.
Nyrstar had zelf vorig jaar al voorgesteld om de lozingsnormen te verlagen en te beperken in de tijd. De Limburgse deputatie ging daar in augustus mee akkoord, maar ook toen al tekenden buurtbewoners, natuurverenigingen en lokale overheden beroep aan tegen de vergunning. Na verschillende adviezen besliste Brouns dus om de normen te verstrengen voor chloride en sulfaat. Bovendien moest Nyrstar de kwaliteit van zowel het afvalwater als het water in de Dommel en de Eindergatloop meten en rapporteren.
Fundamentele probleem niet aangepakt
De organisaties tekenen nu opnieuw beroep aan, omdat de fundamentele problemen niet worden aangepakt en er sprake is van dubbele standaarden. "De vergunning negeert de ondermaatse toestand van de Dommel en de wettelijke verbeterplicht. Brouns wil met zijn Drinkwaterplan het belang van zuiver drinkwater benadrukken, maar blijft industriële vervuiling toestaan."
"Je kan niet van burgers verwachten dat ze zorgzaam omgaan met water, terwijl grote vervuilers de waterkwaliteit blijven aantasten, omdat zuiveringstechnologie hen te veel zou kosten", aldus de Vlaamse organisaties.
Hete aardappel op de lange baan geschoven
De huidige vergunning loopt tot eind 2027. Bewust uitstelgedrag volgens de organisaties. "26 jaar na de ondertekening van de Kaderrichtlijn Water weigert het bedrijf om die investeringen te doen. Met die nieuwe vergunning kan het de hete aardappel opnieuw voor zich uitschuiven."
Omwonenden en de natuur mogen niet langer de prijs betalen voor een gebrek aan investeringen bij Nyrstar
Verbond van Vlaamse natuurverenigingen
De organisaties die beroep aantekenen zien vooral een gemiste kans. "We willen niet dat Nyrstar de recyclageafdeling sluit, maar het moet wel proper gebeuren. De lozingsvergunning biedt een goede kans om eindelijk te investeren in nieuwe zuiveringstechnieken."
Volgens de verenigingen moet nu eindelijk 'de vervuiler betalen'. "De lozingen van zouten en zware metalen bedreigen rechtstreeks leefgebieden van de ijsvogel, de beekprik en de kamsalamander. Ecologische integriteit moet belangrijker worden dan kortetermijnwinst. Omwonenden en natuur mogen niet langer de prijs betalen."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
