De podiumkunstenzaal in Leuven zal pas klaar zijn in 2031. Te laat, want Leuven is een jaar eerder al Europese Culturele Hoofdstad. Nochtans was de nieuwe zaal een pijler in het Leuvense dossier. Het project liep al meerdere keren vertraging op, voornamelijk door protest van buurtbewoners. "Pijnlijk, maar we blijven doorzetten."
Podiumkunstenzaal in Leuven loopt pijnlijke vertraging op: paradepaardje pas klaar na Europese Culturele Hoofdstad
Sam Coremans
Gepubliceerd:
Het nieuws werd maandagavond bekendgemaakt op de gemeenteraad. De volledige oppositie toonde zich al vaker kritisch over het "prestigeproject", dat te veel geld zou kosten. Het bestuur legt daar altijd de culturele meerwaarde tegenover, zeker door de bekendmaking van Leuven als Europese Culturele Hoofdstad in 2030.
Fractieleider Zeger Debyser (N-VA) sneed het onderwerp aan. "Er is ons altijd gezegd dat het project vooruit moest gaan om Europese Culturele Hoofdstad te kunnen worden, maar nu krijgen we in de commissie te horen dat het project vertraagd is tot 2031", zegt Debyser. "1 jaar te laat dus. Nochtans was 2030 een belangrijk argument om 20 miljoen van Vlaanderen te krijgen. Ondertussen blijven de bouw- en energiekosten oplopen."
Nochtans was 2030 een belangrijk argument om 20 miljoen van Vlaanderen te krijgen
Zeger Debyser (N-VA)
Het onderwerp leidde opnieuw tot een hevige discussie op de gemeenteraad. Ook de oppositieleden van PVDA en Vlaams Belang uitten kritiek op de hoge kosten. Schepen van Cultuur Bert Cornillie (Vooruit) erkent de tegenslag. "Het is een pijnlijke vertraging. We hebben een jaar verloren bij de vergunningsaanvraag, nog een jaar door betwistingen van buurtbewoners en nu nog een jaar door een cassatieberoep."
Schepen wijst naar oppositie
Daarbij wees de schepen ook naar de oppositie. "De N-VA heeft daar schuld aan", zegt de schepen. "Leden van de partij hebben zich als buurtbewoners verzet tegen de . De raad heeft jullie over de hele lijn ongelijk gegeven en ondertussen zitten we nog verwikkeld in een cassatiezaak. Zo is het moeilijk werken."
Debyser ontkent de beschuldiging. "Dit is een lage insinuatie", zegt de fractieleider. "We kennen de mensen die in cassatieberoep zijn gegaan niet, dat is een privé-initiatief. Bij de burgers rond het hadden we wel contacten, maar dat was ook terecht, want u week ver af van de omgevingsvergunning. Jammer dat u tot dit niveau zakt."
Ook voor buurgemeenten
De stad blijft zich inzetten voor het project. "We zijn ervan overtuigd dat dit een belangrijk project is voor Leuven en de regio, ook na 2030. Kijk maar naar de stadschouwburg: 150 jaar na de bouw hebben we daar nog plezier van. Ook deze zaal bouwen we voor de toekomst. Daarbij nemen we onze rol als centrumstad serieus. De omliggende gemeenten zullen ook kunnen genieten van die investering."
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd:
