Alcoholvrije varianten van bieren van hoge gisting zoals Duvel of Omer vind je amper in de rekken omdat ze technisch moeilijk te maken zijn. "Alcohol geeft mondgevoel, body en kracht aan sterke blonde bieren. Alcoholvrije varianten kunnen dat nu nog niet goed compenseren", zegt biersommelier Sofie Van Rafelghem.
Alcoholvrije Duvel of Omer is nog niet voor morgen: "Body en smaak onmogelijk zonder alcohol"
Dennis van den Buijs
Gepubliceerd:
Brouwerij Duvel-Moortgat lanceert vandaag alcoholvrije versies van haar bekende bieren Vedett en La Chouffe. "Een alcoholvrije Duvel zal er ooit wel komen, maar is vandaag nog onmogelijk", klonk het bij die bekendmaking. Maar waarom is dat zo?
Duvel en Omer krijgen hun smaak en karakter dankzij de alcohol, in een 0,0 verdwijnt die body
Sofie Van Rafelghem, biersommelier
"Sterke blonde bieren krijgen hun smaakprofiel grotendeels dankzij de vergisting", zegt biersommelier Sofie Van Rafelghem. "Dat is anders dan bij gekruide of gehopte bieren. Als je daar een alcoholvrije versie van maakt, zijn het die aromaten die helpen om het ontbrekende mondgevoel van alcohol te maskeren."
Samengevat: wanneer de alcohol uit een Duvel of Omer gehaald wordt, verdwijnen de kenmerkende kracht, de body en het volle mondgevoel van de bierstijl volledig. Er is geen opsmuk mogelijk van andere aroma's. Iets wat bijvoorbeeld bij een La Chouffe wel kan met koriander en sinaasappelschil, ook in de variant 0,0.
Veel hop en IPA
"Die logica verklaart ook waarom er zoveel sterk gehopte alcoholvrije bieren zoals IPA's op de markt zijn. Ze smaken goed, verkopen goed. De uitbundige frisse citrusaroma's van de hop doen je namelijk vergeten dat er geen alcohol is", zegt Van Rafelghem.
"Pilsbieren zijn dan weer vlakker van karakter en gericht op doordrinken. Het verschil in smaak met de alcoholvrije variant is dan ook niet zo groot als bij speciaalbieren."
Alcoholvrije bieren lijken zoeter maar er is geen suiker aan toegevoegd
Sofie Van Rafelghem, biersommelier
Veel alcoholvrije bieren lijken ook zoeter dan hun originele versie. "Brouwerijen voegen nochtans geen extra suiker toe. Je proeft gewoon plots de zoetigheid in het bier meer omdat de alcohol verdwenen is. De balans van het product is anders en de suikers vallen meer op", zegt Van Rafelghem.
Na het de-alcoholiseren voegen brouwers soms wél nog ingrediënten toe om de smaak van het alcoholvrije bier te pimpen. "Het bier Cornet is bijvoorbeeld gerijpt op eikenhouten vaten. Nadat de alcohol eruit gehaald is, krijgt het bier nog eens contact met houtschilfers om de aroma's te versterken. Dat werkt echt goed", zegt Van Rafelghem.
La Chouffe 0,0
Michel Moortgat met het alcoholvrije gamma van zijn brouwerij.
Vedett 0,0
Niet alleen Duvel worstelt met de 0,0-hype, weet Van Rafelghem. "Ook voor tripels of diepe donkere bieren met veel alcohol zoals een Sint-Bernardus Abt is het niet eenvoudig om een alcoholvrije versie te maken", zegt de biersommelier.
"Het is geen toeval dat de succesvolle Sportzot vertrekt van de Brugse Zot. Een vlotte doordrinker van 6 procent alcohol. De brouwerij koos bewust niet voor zijn Straffe Hendrik, een bier van hoge gisting van 9 procent."
Reportage van De Markt over de opmars van alcoholvrij bier (oktober 2025).
Pijnlijke missers
Wat ook een rol speelt bij veel bieren is het imago en verwachtingspatroon van de consument. Voor een pils zijn we milder dan voor een karakterbier. "Duvel is zo iconisch dat de brouwerij zich geen misser kan veroorloven met een te afwijkende alcoholvrije versie. Daarom wachten ze liever tot de technieken op punt staan", zegt van Rafelghem.
"Want vergis je niet: er is enorm veel innovatie in ontwikkeling in de sector van alcoholvrije bieren. Het is nog de enige niche in de biermarkt waar groei in zit terwijl de rest van de vraag afkalft", besluit de biersommelier.
Hoe maak je alcoholvrij bier?
Om alcoholvrij bier te produceren zijn er 3 methoden. Biersommelier Sofie Van Rafelghem legt uit:
Je kan alcoholmoleculen uit het bier filteren met membranen. De installatie en methode is duur maar heeft het grote voordeel van smaakbehoud. Bij het filteren wordt het bier niet warmer dan 16 graden en dus blijven de aroma's van het originele bier behouden. Sportzot van de Brouwerij De Halve Maan wordt op die manier gemaakt.
Vacuümdestillatie is de meest gebruikte techniek. In een vacuümomgeving verdampt de alcohol uit het bier bij temperaturen van 30 à 40 graden. Het nadeel is dat de verhitting leidt tot aromaverlies. Soms kiezen brouwers ervoor om dat te compenseren door opnieuw zaken aan het bier toe te voegen.
Nieuw ontwikkelde gisten zijn in staat om écht bier te maken zonder alcohol te produceren. Volgens de klassieke chemie zetten gisten de suikers in een drank om in alcohol en aroma's. Nu zijn er dus specifieke combinaties van giststammen die enkel het laatste produceren. Ideaal voor kleine brouwerijen die geen grote installaties hebben zoals in de 2 eerste technieken.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
