Advocaat Jorgen Van Laer vrij onder voorwaarden in onderzoek naar financieel gesjoemel, ook andere advocaat en medewerker betrokken

De politie is gisteren binnengevallen op 6 adressen. Onder meer bij Van Laer thuis en in het advocatenkantoor Bannister, waar hij tot voor kort werkte, viel de politie binnen. Volgens onze informatie zou het gaan om een onderzoek naar mogelijk financieel gesjoemel. Naast Van Laer werd er nog een andere advocaat (35) en een medewerkster (39) opgepakt. 

Alle drie werden ze vandaag verhoord en voorgeleid bij de onderzoeksrechter. Die heeft beslist om hen vrij te laten onder voorwaarden. Ze worden wel verdacht van witwaspraktijken, alles zou draaien om verdachte geldstromen. Het onderzoek wordt nu verdergezet door de federale gerechtelijke politie van Antwerpen.

"We kunnen bevestigen dat er gisteren een huiszoeking bij ons is geweest", klinkt het bij Bannister. "Die had te maken met een onderzoek naar een oud-vennoot, die intussen niet meer bij ons werkt. Over de inhoud van het onderzoek hebben we verder geen informatie."

Volgens onze informatie werden er enkele oude dossiers van Van Laer meegenomen. 

Van Laer is een bekende Antwerpse advocaat, die in verschillende grote dossiers optreedt. Zo was hij de advocaat van een van de Reuzegommers in de zaak over de dood van Sanda Dia, was hij advocaat van scheidsrechter Sébastien Delferière in 'Operatie Zero' en treedt hij op in verschillende grote drugsdossiers. 

Maar het is niet de eerste keer dat hij in opspraak komt. 

Na de kraak van de SKY ECC-telefoons kwam hij al eens in beeld. Hij zou een drugscrimineel in Dubai advies gegeven hebben over het witwassen van drugsgeld. Uit het dossier bleek dat het ging om een gedetailleerde werkwijze, en dus niet om een vaag plan. 

Voor het tot een proces kwam, wilde hij met het Openbaar Ministerie een VES-akkoord - een voorafgaande erkenning van schuld - sluiten. Hij bekende daarvoor schuldig te zijn aan een poging tot witwassen en lidmaatschap van een criminele organisatie, in ruil voor een werkstraf van 150 uur.

Volgens Van Laer voelde hij zich toen niet goed in zijn vel, kampte hij met een verslaving en had hij zich laten verleiden tot grootspraak. 

Maar de rechtbank ging uiteindelijk niet akkoord met die deal tussen Van Laer en het Openbaar Ministerie, omdat hij volgens de rechtbank "niet proportioneel was met de ernst van de feiten". 

Hij ging in beroep, maar dat werd afgewezen. De zaak had normaal gezien gisteren opnieuw moeten voorkomen, om te kijken wat het Openbaar Ministerie wilde doen. Maar die zitting is door de nieuwe wending in het andere dossier niet kunnen doorgaan.