"Hoe geraak ik nog op mijn werk?": speedpedelecs binnenkort niet meer welkom in Antwerpse Voetgangerstunnel

Vanaf 4 mei gaat de premetrotunnel in Antwerpen dicht tot minstens midden maart 2027, waardoor ruim 10 maanden lang geen trams zullen rijden tussen linker- en rechteroever. De stad verwacht dat veel verkeer dan zal uitwijken naar de Voetgangerstunnel, officieel de Sint-Annatunnel.

Voor gebruikers van speedpedelecs gelden dan nieuwe regels: speedpedelecs mogen enkel nog door de tunnel aan de hand, erop rijden mag niet meer.  Dat schrijft Gazet van Antwerpen en het stadsbestuur bevestigt het nieuws.

Volgens schepen van Mobiliteit Koen Kennis (N-VA) is die maatregel nodig om de veiligheid te garanderen. "We krijgen nu al klachten van voetgangers over fietsers, en zeker speedpedelecs die er snel doorrijden."

In principe geldt er vandaag al een snelheidsbeperking van 5 kilometer per uur in de Voetgangerstunnel, maar die wordt zelden nageleefd. "Dat is op zich niet altijd een probleem, maar met de verwachte drukte wordt het dat wel."

Maar Kennis benadrukt dat de voetgangerstunnel in de eerste plaats bedoeld is voor wandelaars. "Het blijft een voetgangerstunnel: voetgangers bepalen daar het tempo."

Op het nieuwe verbod komen niet noodzakelijk extra controles, gaat Kennis verder. "De politie controleert nu al op roekeloos rijgedrag, ook in de tunnel. Maar je kan natuurlijk niet overal permanent een agent zetten."

"De Lijn gaat vanaf de sluiting van de premetrotunnel wel stewards op verschillende plaatsen zetten om mensen de weg te wijzen. Het zou kunnen dat er ook stewards in de Voetgangerstunnel komen. Maar ik ga er in de eerste plaats van uit dat iedereen op een respectvolle manier gebruikmaakt van de ruimte", benadrukt Kennis. 

In de Voetgangerstunnel waren de meningen vanmorgen verdeeld. "Dit vind ik een moeilijke", reageert Renée terwijl ze op de lift staat te wachten. "Er zijn weinig alternatieven om op Linkeroever te geraken, maar ik snap het wel. Het kan gevaarlijk zijn en momenteel lijkt het hier soms meer op een fietserstunnel dan op een voetgangerstunnel."

Veerle is blij met de maatregel, want volgens haar rijden mensen vaak te snel met hun speedpedelec. "Misschien is het niet slecht, want ze zoeven vaak snel voorbij. Maar als ze gewoon trager zouden rijden, was er volgens mij geen probleem."

Ook Elias is opgelucht. "Ze rijden echt snel, en moeten soms plots remmen aan de drempels. Dat is gevaarlijk. Ik denk dat mensen met een speedpedelec beter de fietstunnel in Hoboken nemen."

"Hoe moet ik nog op mijn werk geraken?", vraagt Claudia zich af, die elke dag met de speedpedelec naar het werk gaat. "Ik heb ook niet het gevoel dat het gevaarlijk is."

Jurgen zit met dezelfde bezorgdheid. "Ik moet van Beveren naar Ekeren voor mijn werk. Wat is dan het alternatief? De auto? Ik denk niet dat we dat willen. En gaan ze het beboeten? Want anders rijd ik er gewoon nog door, zo simpel is dat."

Linda begrijpt de maatregel dan weer volledig. "Ik vind het niet zo erg. Ze rijden inderdaad snel, en er is een fietserstunnel iets verder. Met zo'n snelle fiets zijn ze daar ook snel, hé."