Recordaantal drugslabs ontdekt in Limburg in 2025, maar dumpingen drugsafval dalen opvallend: "We nemen dit zeer ernstig"

Zestien drugslabs, 3 cocaïnewasserijen en 7 verborgen opslagplaatsen gelinkt aan drugsproductie: dat is de eindbalans in 2025. Dat blijkt uit cijfers die het parket in Limburg heeft vrijgegeven. 

Naast de grote drugslabs heeft de politie ook 5 zogenaamde 'kitchen labs' ontdekt. Dat zijn de kleinschaligere opstellingen die in woningen worden aangetroffen.

"Deze resultaten tonen aan dat Limburg een belangrijke rol speelt in de productie van synthetische drugs in België", klinkt het bij het parket. Dat wordt nog eens bevestigd door het grondwateronderzoek van gezondheidsinstituut Sciensano. Uit dat onderzoek blijkt dat Hasselt de absolute koploper is voor het gebruik van amfetamine, beter bekend als speed.

De piek is volgens Sciensano zeer waarschijnlijk het gevolg van de drugsproductie in Limburg. "Als er meer productie plaatsvindt in de regio, dan is de drempel ook lager om aan het product te geraken", zegt drugsexpert Maarten Degreef. "Uit cijfers van de Federale Politie kunnen we ook opmaken dat de meerderheid van de drugslabs in Antwerpen en Limburg worden teruggevonden."

Het parket Limburg en de Federale Gerechtelijke Politie (FGP) Limburg zullen de resultaten uit dit onderzoek nauwgezet bekijken en analyseren. "De oorzaak van deze hogere concentratie in het afvalwater laat zich niet eenduidig verklaren en de cijfers laten geen directe conclusies toe over de omvang van het eventuele druggebruik in de omgeving van Hasselt", klinkt het daar.

Opvallend is wel dat 2025 tegelijk het laagste aantal ontdekte dumpingen van drugsafval in jaren kende. Er werden 5 dumpingen en 1 lozing vastgesteld binnen Limburg. Dat lijkt op het eerste zicht positief, maar het parket stelt zich toch vragen bij de cijfers.

"Bij de productie van synthetische drugs ontstaat altijd afval en dat afval moet ergens naartoe. Het feit dat minder dumpingen worden aangetroffen, lijkt erop te wijzen dat de producenten andere manieren hebben gevonden om hun afval te lozen. Daarom wordt er bijkomend ingezet op het in kaart brengen en analyseren van alternatieve lozingsmethoden, onder meer via het reguliere rioleringsnet", klinkt het.

"Onderzoek zal moeten uitwijzen of er een nieuwe modus operandi te ontdekken is en hoe we deze vervolgens kunnen verhinderen of verstoren", vult Sophie Lever aan, hoofdcommissaris bij FGP Limburg. "Uiteraard mogen we geen voorbarige conclusies trekken, maar we nemen deze indicatie zeer ernstig naar aanleiding van het risico en gevaar voor milieu en gezondheid."

In de strijd tegen drugs blijft het anoniem drugsmeldpunt een belangrijke rol spelen, zegt het parket. "De anonieme meldingen van burgers spelen vaak een cruciale rol bij het opsporen van labo’s, plantages of dumpingen van chemisch drugsafval."

"Idealiter worden dergelijke labo’s in een vroeg stadium gedetecteerd, zodat chemisch afval en de dumping ervan kunnen worden voorkomen. De burger kan hierbij helpen door melding te maken van verdachte signalen."

In 2025 werden in totaal 532 meldingen geregistreerd. Daarvan werden 416 meldingen online ingediend en 116 telefonisch.

Van de 532 meldingen leidden 34 meldingen tot een concreet positief resultaat, waaronder de ontdekking van cannabisplantages, arrestaties van drugsdealers en huiszoekingen met inbeslagnames van drugs, cash geld en verboden wapens.

Momenteel worden nog 43 meldingen verder onderzocht. Vier meldingen leverden bijkomende informatie in lopende onderzoeken. Zes meldingen gaven aanleiding tot het opstarten van een onderzoek. 

Anderzijds zet het parket ook in op een streng drugsbeleid. Sinds 1 januari 2026 hanteert het parket een nieuwe aanpak voor drugsbezit in Limburg. In die aanpak wordt geen onderscheid meer gemaakt tussen soorten drugs: iedereen die drugs op zak heeft, wordt bestraft. Dat geldt ook voor de drug cannabis.

Wie betrapt wordt, krijgt niet alleen een sanctie maar ook informatie en doorverwijzing naar hulpverlening. Voor jongeren tot 23 jaar komt er een verplicht begeleidingstraject waarbij ouders worden betrokken; wie niet meewerkt, komt alsnog bij het parket terecht.

Volwassenen vanaf 24 krijgen voortaan onmiddellijk een geldboete bij drugsbezit op openbare plaatsen.