De Belgische Defensie bereidt zich niet alleen voor op repatriëringen, maar ook om militaire steun te bieden in de conflictregio. Dat zegt minister van Defensie Theo Francken (N-VA) in De Afspraak. "Cyprus is een EU-lidstaat. Het is niet meer dan logisch dat Cyprus steun krijgt van andere lidstaten als Hezbollah drones en andere wapens afvuurt op Cyprus", vertelt hij.
Minister van Defensie Francken: "Nog geen concrete vraag, maar bereiden ons voor voor als het nodig is"
De Golfstaten hebben tot nu toe nog niet gereageerd op de aanvallen van Iran op hun grondgebied, maar mochten ze dat toch doen, dan heeft dat mogelijk ook implicaties voor de Europese landen, waaronder België.
"Wat ons betreft moeten we aandachtig blijven als de Golfstaten misschien de komende dagen de steun vragen van de Europese landen", zegt minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot (Les Engagés) in Terzake. Al verwijst hij daarvoor naar zijn collega van Defensie, Theo Francken.
Francken benadrukt dat er voorlopig nog geen vraag is gekomen om te helpen. "Grote EU-lidstaten steunen Cyprus al. Is dat voldoende of niet, kunnen wij helpen of niet? Dat zijn we aan het voorbereiden." Zo sturen het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk al schepen naar Cyprus.
"We kijken ook naar landen als Jordanië – waar we veel mee samenwerken – en de Verenigde Arabische Emiraten – waar we goede contacten hebben - om te helpen", zegt Francken. "Voorlopig hebben we van hen geen concrete vraag gekregen, maar dat zijn wel zaken die we bekijken."
Wil dat dan ook zeggen dat ons land betrokken geraakt in het conflict? "Er is geen ontkomen aan", denkt professor Internationale Politiek Jonathan Holslag (VUB). "We worden betrokken partij, of we dat nu willen of niet. We worden gedwongen om voor Europese belangen in die regio een defensieve positie in te nemen."
Jonathan Holslag: "Europa zal hierbij betrokken geraken, daar is geen ontkomen aan"
