Fraudeurs hebben naar schatting meer dan 5 miljard euro ontvreemd uit het coronaherstelfonds. Dat meldt het Europees Parket (EPPO) in zijn jaarverslag. Vorig jaar werden 292 nieuwe onderzoeken opgestart, gelinkt aan dat herstelfonds, officieel de herstel- en veerkrachtfaciliteit (RRF).
Voor ruim 5 miljard euro gefraudeerd met coronaherstelfonds, schat Europees parket
Ten tijde van de coronapandemie bracht de EU een herstelfonds van 650 miljard euro in stelling, de hoeksteen van het herstelplan NextGenerationEU, om de lidstaten te helpen om hun economieën erbovenop te helpen. Om aanspraak te maken op het geld moeten lidstaten bepaalde, vooraf afgesproken doelen en mijlpalen bereiken. België heeft zo'n plan ingediend voor ruim 5 miljard euro.
Het fonds houdt eind dit jaar op te bestaan, waardoor het aantal aanvragen het laatste jaar erg gestegen is, zei het Europees parket tegen onderzoeksplatform Follow The Money. Dat verklaart mee waarom ook het aantal onderzoeken sterk is gestegen.
Zo opende EPPO vorig jaar dubbel zoveel onderzoeken gelinkt aan het herstelfonds als een jaar eerder (292 tegenover 145 in 2024). Voor het eerst werden er ook onderzoeken opgestart in België, Cyprus en Letland, aldus EPPO.
Onvolledige of misleidende informatie
Eind 2025 telde het Europees parket 518 lopende zaken die te maken hadden met NextGenerationEU, waarvan er 512 specifiek draaiden rond het herstelfonds. In die 518 zaken werden 1.419 strafbare feiten onderzocht, waarbij in totaal 1.993 verdachten betrokken waren.
De meest voorkomende vorm van fraude is het verstrekken van valse, onvolledige of misleidende informatie om fondsen te verkrijgen, zoals het vervalsen van facturen en contracten.
De Europese Rekenkamer gaf vorig jaar in een kritisch rapport nog aan dat er te weinig transparantie was over de gemaakte kosten en de resultaten van de projecten waarin miljoenen euro's zijn geïnvesteerd.
In totaal telde EPPO eind vorig jaar 3.602 actieve onderzoeken, goed voor naar schatting 67,27 miljard aan schade voor de EU-begroting en die van de lidstaten. Meer dan twee derde van de totale schade (45,01 miljard) is gelinkt aan fraude met btw en douanerechten, "wat een criminele industrie aan het licht brengt die te lang werd genegeerd of getolereerd", aldus EPPO nog.
