Tijdens de langverwachte Artemis III-missie zullen er dan toch geen astronauten op de maan landen. Dat meldt de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA. Artemis III wordt een extra testmissie, als voorbereiding op een maanlanding in 2028. Ten vroegste begin april gaan er wel 4 astronauten een vlucht rond de maan maken.
Dan toch geen maanlanding tijdens Artemis III, NASA last extra missie in
Wim De Maeseneer
Gepubliceerd:
NASA ziet zich gedwongen om de planning van de geplande maanmissies te herzien. Er is een extra testmissie nodig om beter voorbereid en met minder risico's op de maan te landen. Dat heeft NASA-baas Jared Isaacman gezegd tijdens een persconferentie.
Normaal zou Artemis III de langverwachte missie worden waarbij voor het eerst sinds 1972 weer mensen op de maan zouden landen. Maar die stap is te groot, zegt Isaacman. Op dit moment is er alleen nog maar een onbemande testmissie geweest in 2022, de eerstvolgende missie staat gepland voor april.
"Elke 3 jaar een raket lanceren is niet de weg naar succes. We hebben meer routine nodig. We zijn ook niet van Apollo 8 naar Apollo 11 gesprongen (de maanmissie uit 1969 die de eerste astronaut op de maan zette, red.)."
Er zijn dus meer tussenstappen nodig. Artemis III wordt daarom vervroegd en zal in 2027 een testmissie in een lage baan om de aarde worden. Tijdens de missie zal worden getest of Orion, het ruimteschip met de astronauten aan boord, kan koppelen aan de maanlander, die uiteindelijk de astronauten tot op het maanoppervlak moet brengen.
De maanlanding zelf zou dan, als alles goed gaat, plaatsvinden in 2028, tijdens Artemis IV. Of dat zal lukken, is nog zeer de vraag. Op dit moment zijn er 2 maanlanders in ontwikkeling, eentje van ruimtebedrijf SpaceX en een van Blue Origin, maar geen van beide is klaar. Daarna moeten ze ook nog getest worden in de ruimte.
Het nieuws komt op het moment dat NASA zich volop voorbereidt op Artemis II. Tijdens die missie zullen 4 astronauten voor het eerst in meer dan 50 jaar een rondvlucht om de maan maken. De lancering is al 2 keer uitgesteld door technische problemen met de raket en staat voorlopig gepland voor begin april.
