De Europese Commissie opent een onderzoek naar de Chinese webwinkel Shein. De Commissie vermoedt dat de populaire kledingreus de Europese wetgeving voor digitale diensten (DSA) overtreedt. Het onderzoek focust onder meer op het "verslavende ontwerp" van de app en de verkoop van illegale producten, waaronder materiaal dat gelinkt wordt aan seksueel misbruik van kinderen.
Europese Commissie start formeel onderzoek naar Shein: van "verslavend ontwerp" tot illegale producten
Stien Schoofs
Gepubliceerd:
Aangezien Shein officieel is aangemerkt als een "zeer groot onlineplatform", moet het voldoen aan de strengste regels van de Europese Digital Services Act (DSA). Omdat er ernstige twijfels zijn over de manier waarop het platform momenteel opereert, is de Europese Commissie nu een formele procedure gestart.
Het onderzoek van de Commissie richt zich op 3 grote pijlers. Ten eerste wil de Commissie weten hoe Shein voorkomt dat verboden goederen op de Europese markt belanden. Concreet gaat het over items die mogelijk seksueel misbruik van kinderen vormen, zoals sekspoppen die op kinderen lijken.
Wat is Shein?
Shein - spreek uit als 'She-in' - is hyperpopulair bij tieners, twintigers én dertigers: de TikTokgeneratie van dit moment. Op TikTok heeft Shein wereldwijd maar liefst 41 miljoen volgers. Het is de meest bezochte modewebsite ter wereld. Fysieke winkels zijn er niet, alles gebeurt online.
De Chinese webshop kwam al verschillende keren in opspraak. Zo werd hij eerder beschuldigd van uitbuiting en vond Testaankoop schadelijke stoffen in de kinderkledij. Bovendien klagen Belgische handelaars aan dat onze markt onder druk komt te staan door de "oneerlijke concurrentie" met goedkope sites als Shein.
Daarnaast bekijkt de Commissie hoe de app van Shein intensief gebruikmaakt van beloningssystemen en punten om gebruikers zo lang mogelijk vast te houden. De Commissie vreest dat dit ontwerp schadelijk is voor het welzijn van consumenten en een verslavend effect heeft.
De Commissie stelt zich ook vragen bij de transparantie van de aanbevelingssystemen die Shein gebruikt. Volgens de DSA moeten platformen uitleggen waarom je bepaalde producten te zien krijgt. Bovendien moet er een optie zijn om aanbevelingen te krijgen die niet gebaseerd zijn op jouw persoonlijk profiel. Dat is nu niet duidelijk genoeg.
Bescherming van minderjarigen centraal
Het besluit om dit onderzoek te starten komt niet uit de lucht vallen. De Commissie stuurde tussen juni 2024 en november 2025 al 3 officiële informatieverzoeken naar de webwinkel. De antwoorden van Shein en eigen analyses van de Commissie boden onvoldoende garanties.
Omdat het Europese hoofdkwartier van Shein in Ierland gevestigd is, zal de Ierse mediatoezichthouder Coimisiún na Meán nauw bij het onderzoek betrokken worden.
Onderzoek op langer termijn
Er staat geen wettelijke termijn op de afronding van het onderzoek. De duur hangt af van de medewerking van Shein en de complexiteit van het dossier.
Indien de Commissie effectief inbreuken vaststelt, kan dat leiden tot hoge boetes die kunnen oplopen tot 6 procent van de wereldwijde jaaromzet. Ook kan de Commissie dwingende maatregelen opleggen om de interface van de app aan te passen en moet Shein mogelijk formele toezeggingen doen om de bedrijfsvoering te verbeteren.
