De post op X waarin de Amerikaanse ambassadeur Bill White uithaalt naar minister Frank Vandenbroucke (Vooruit) is "ongehoord" volgens Johan Verbeke, oud-ambassadeur voor ons land in de Verenigde Staten. "Het is niet aan hem om zich te bemoeien met binnenlandse aangelegenheden", zegt Verbeke in De Wereld Vandaag, op Radio 1. "We moeten de platte pragmatiek van de Amerikanen niet zomaar slikken."
Oud-ambassadeur Johan Verbeke: "Niet aan ambassadeur om zijn neus te steken in binnenlandse aangelegenheden"
In een lange post op X haalt Bill White, de Amerikaanse ambassadeur in ons land, fors uit naar minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke. Hij roept ons land op om te stoppen met de "belachelijke en antisemitische vervolging van 3 joodse besnijders in Antwerpen".
Waarover gaat dit?
Het gerecht onderzoekt mogelijke illegale besnijdenissen binnen de Joodse gemeenschap in Antwerpen. Vermoedelijk wordt bij jongetjes kort na de geboorte de voorhuid weggesneden door personen zonder medische kennis.
Het onderzoek kwam er na een klacht vanuit de Joodse gemeenschap zelf. Het was de in de VS geboren, Antwerpse Jood Moshe Friedman die in 2024 een klacht indiende.
Ook beelden van het tv-programma 'Shalom allemaal', waar een besnijdenis bij een kind in een Antwerps gezin te zien is, waren de aanleiding van het onderzoek.
"De Amerikanen communiceren iets directer dan wij, maar het is ongehoord dat een ambassadeur in de publieke media zijn gevoelens en opinies ventileert", zegt Johan Verbeke, Belgisch oud-ambassadeur in de Verenigde Staten.
Als hij een probleem heeft met ons, moet dat probleem verband houden met de diplomatie of buitenlandse betrekkingen
White spreekt minister Vandenbroucke in de post aan met 'Frank' en hij noemt Vandenbroucke 'onbeleefd'. "Dat doe je niet, dat gaat een beetje ver", reageert Verbeke. "Het is niet aan hem om kwalificaties op te leggen aan een minister."
"Maar: belangrijker dan de stijl, is het inhoudelijke aspect van de post", klinkt het bij Verbeke. "Het is niet aan hem om bevelen te geven aan een minister of om zich te bemoeien met binnenlandse aangelegenheden. Hij moet zijn neus daar niet insteken"
"Als hij een probleem heeft met ons, moet dat probleem verband houden met de diplomatie of buitenlandse betrekkingen. Daarvoor is zijn adres ook niet Frank Vandenbroucke, maar dat van het ministerie van Buitenlandse Zaken", gaat Verbeke verder.
"Platte pragmatiek van Amerikanen"
Had White zijn kritiek beter via een informele weg kunnen overbrengen? "Het punt is dat dit niet tot het formele takenpakket van een ambassadeur behoort. Het informele takenpakket is iets anders. White had op een informele, discrete manier kunnen aangeven dat er een probleem was", zegt Verbeke.
"De ganse communicatie gebeurt normaal via officiële kanalen, niet via X. In Europa en in de Verenigde Staten zijn we daar wel soepeler in dan in bijvoorbeeld Azië en Zuid-Amerika", nuanceert Verbeke. "Maar de platte pragmatiek van de Amerikanen, dat moeten we niet zomaar slikken", besluit hij.
Oud-ambassadeur over Amerikaanse uithaal naar minister Vandenbroucke: "Ongehoord"
