Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden heeft gestemd voor het intrekken van de invoertarieven die president Donald Trump aan Canada wil opleggen. Opvallend: 6 Republikeinse afgevaardigden stemden mee met de Democraten. Hoewel de resolutie vooral symbolisch is, is het wel een belangrijk signaal van de groeiende onvrede bij de Republikeinen over Trumps handelsbeleid.
Amerikaans Huis stemt tegen Trumps invoertarieven voor Canada, met steun van 6 Republikeinen
Kathleen Heylen
Gepubliceerd:
Het Huis van Afgevaardigden heeft gestemd om de invoertarieven voor Canada, opgelegd door president Trump, in te trekken.
De Democratische resolutie werd goedgekeurd met 219 stemmen voor en 211 tegen, dankzij de steun van 6 Republikeinen aan bijna alle Democraten.
Het is een opvallend teken van de borrelende onvrede binnen de Republikeinse partij over diens handelsoorlog, al is de resolutie vooral symbolisch.
Met 219 stemmen voor en 211 stemmen tegen heeft het Huis van Afgevaardigden vannacht een Democratische goedgekeurd die een einde moet maken aan de invoerheffingen die president Trump vorig jaar heeft opgelegd aan Canada. De Republikeinen hebben een krappe meerderheid in het Huis, maar toch is de resolutie aangenomen.
Dat komt door de steun van 6 Republikeinen. Don Bacon (Nebraska), Thomas Massie (Kentucky), Brian Fitzpatrick (Pennsylvania), Kevin Kiley (Californië), Dan Newhouse (Washington) en Jeff Hurd (Colorado) stemden met zo goed als alle Democraten voor het intrekken van de handelstarieven voor Canada. Bij de Democraten stemde alleen Jared Golden (Maine) tegen.
Wat staat er in de resolutie?
De resolutie werd ingediend door Gregory Meeks, de belangrijkste Democraat in de commissie Buitenlandse Zaken van het Huis. Daarmee wil hij een einde maken aan de nationale noodtoestand die Donald Trump een jaar geleden afkondigde. Op basis daarvan zegt Trump dat hij als president invoertarieven kan bepalen, terwijl dat de bevoegdheid van het is.
Volgens de regering-Trump vormt de illegale drugssmokkel vanuit Canada een "ongebruikelijke en buitengewone bedreiging" die de president het recht geeft om invoertarieven te heffen. Volgens Meeks gebruikt Trump de tarieven "als wapen tegen bondgenoten" en destabiliseren ze de wereldeconomie.
De goedkeuring is vooral symbolisch, want de resolutie moet nu naar de Senaat. Daar lijkt de kans kleiner dat de resolutie het haalt. Als dat toch zou gebeuren, moet Trump ze nog ondertekenen. Hij zal dan hoogstwaarschijnlijk zijn vetorecht inroepen.
Toch is de stemming in het Huis niet zonder betekenis. Het is een zeldzame, bipartisane (gesteund door beide partijen) afwijzing van het handelsbeleid van Trump. Bovendien is het een opvallend teken van de borrelende onvrede binnen de Republikeinse partij over diens handelsoorlog.
Invoertarieven voor Canada
In april vorig jaar kwam Donald Trump met zijn invoertarieven voor handelspartners van de VS. Daarmee wil hij andere landen onder druk zetten om meer in de VS zelf te gaan produceren. Hij zegt dat de tarieven de Amerikaanse economie zullen versterken en de prijzen voor de consument zullen doen dalen. Analisten stellen zich daar grote vragen bij, omdat veel bedrijven in de VS afhankelijk zijn van invoer uit het buitenland, én omdat bedrijven de invoertarieven kunnen doorrekenen aan de consument.
Wat zijn invoertarieven ook weer?
Invoertarieven zijn een belasting die geheven wordt op een product dat een land binnenkomt. Die belasting moet worden betaald door de importeur, het bedrijf dat verantwoordelijk is voor de invoer van het product. Dat kan de producent zijn, als die de goederen zelf vervoert, of een ander bedrijf.
De importeur kan beslissen om de invoerheffing volledig zelf te dragen, of ze (deels) door te schuiven naar de producent, bijvoorbeeld via prijsdruk (korting) of heronderhandeling van inkoopvoorwaarden. Maar de importeur kan er evengoed voor kiezen om de kosten (gedeeltelijk) door te rekenen aan de consument.
Als de VS invoertarieven oplegt aan Canada, moeten bedrijven in de VS een belasting betalen als ze door invoertarieven geviseerde producten willen invoeren. Als ze die bedragen doorrekenen aan de consument, worden producten duurder op de Amerikaanse markt.
Sinds zijn herverkiezing heeft Trump onder meer aan Canada een hele reeks invoertarieven opgelegd. De tarieven variëren van 10 tot 50 procent, afhankelijk van het product en de sector. Naast een algemeen 'basistarief' worden onder meer staal, aluminium, auto's, hout en meubels geraakt door nog hogere tarieven.
De tarieven werden regelmatig aangepast, gepauzeerd, verhoogd of weer verlaagd afhankelijk van de diplomatieke spanningen met Canada. Onlangs dreigde Trump nog met een invoertarief van 100 procent als reactie op het voorgestelde handelsakkoord tussen Canada en China.
"Tarieven hebben een netto negatief effect"
Leden van het Amerikaanse Congres voelen steeds meer de onvrede van bedrijven die hogere invoertarieven moeten betalen. Bovendien is er ook het wispelturige karakter van Trump, die even snel kan dreigen met invoertarieven als dat hij ze uitstelt, opschort of verlaagt. Ook worstelen steeds meer kiezers met hoge prijzen voor dagelijkse producten en laten ze hun stem daarover horen.
Ook bij de Republikeinen is de onrust over Trumps handelsbeleid de laatste maanden gegroeid, al kwam er zelden een echt duidelijk signaal. Democratische resoluties in het Congres die de tarieven verwerpen, kwamen vaak niet ter stemming. Als een resolutie het toch tot die fase schopte, sneuvelde ze uiteindelijk.
De goedkeuring van het intrekken van de invoertarieven voor Canada is het tot nu toe sterkste standpunt tegen Trump dat de Republikeinen in het Congres daarover innemen.
Het is niet makkelijk, maar het is het juiste en ik sta er nog steeds achter. Wat de gevolgen zijn, zullen we moeten afwachten
Republikeins afgevaardigde Jeff Hurd
"Tarieven hebben een netto negatief effect op de economie en vormen een aanzienlijke belasting voor Amerikaanse consumenten, fabrikanten en boeren", stelde Republikeins afgevaardigde Don Bacon.
Dan Newhouse wees op de nauwe handelsrelatie die zijn staat Washington heeft met Canada. "Trumps tarieven hebben Washington absoluut geschaad, omdat de prijzen voor meststoffen, machines en veel andere benodigdheden voor landbouwproducten zijn gestegen."
Afgevaardigde Jeff Hurd vertelde aan nieuwszender CNN dat boeren en staalproducenten in zijn district zware gevolgen ondervinden. "Uiteindelijk heb ik naar de grondwet gekeken, naar wat in het belang van mijn district was, en ik heb gestemd. Het is niet makkelijk, maar het is het juiste en ik sta er nog steeds achter. Wat de gevolgen zijn, zullen we moeten afwachten."
Trump: "Elke Republikein die tegen invoertarieven stemt, zal de gevolgen ondervinden"
Het Republikeinse bureau in het Huis had via allerlei procedures nog geprobeerd om de stemming te verhinderen, maar dat is niet gelukt. Mike Johnson, de Republikeinse voorzitter van het Huis, verklaarde achteraf dat Trump "niet boos was" op de Republikeinen die voor de intrekking van de invoertarieven hebben gestemd.
"Hij is niet boos. Ik ben net uit het Witte Huis gekomen. Hij begrijpt wat er aan de hand is. Het zal zijn beleid niet beïnvloeden of veranderen. Hij kan zijn vetorecht gebruiken als het zover komt," vertelde Johnson aan CNN.
Even later plaatste Trump wel een dreigende boodschap op zijn platform Truth Social. "Elke Republikein in het Huis of de Senaat die tegen invoertarieven stemt, zal daar ernstige gevolgen van ondervinden tijdens de verkiezingen. En dat geldt ook voor de voorverkiezingen!", schreef hij. "Tarieven hebben ons economische en nationale veiligheid gebracht, en geen enkele Republikein zou verantwoordelijk moeten zijn voor het vernietigen van dit voorrecht."
Niet de laatste stemming
Voor sommige Republikeinen was de stemming ook een kans om de autoriteit van het Congres, die de laatste maanden onder druk staat, te herstellen. "Hij (Trump) moet weten dat we geen stempelmachine zijn", zegt Don Bacon. "Het is de taak van het Congres om te beslissen over invoertarieven, niet van het Witte Huis."
Het is alleszins niet de laatste stemming over invoertarieven. De Democraten zijn erin geslaagd om nog meer stemmingen af te dwingen over onder meer de invoertarieven voor Mexico en de tarieven die Trump op zijn 'Liberation Day' vorig jaar in het leven riep.
En los daarvan worden Trumps tarieven ook juridisch onderzocht. Het Amerikaanse doet binnenkort een uitspraak in een zaak waarin de wettelijke bevoegdheid van de president om invoertarieven op te leggen, wordt betwist.
