Gevangenisstraf van 5 jaar en levenslang rijverbod voor man die onder invloed gezin doodreed in Ruddervoorde

Al op de zitting, nu een maand geleden, sprak de politierechter Jurgen L. bijzonder streng toe: "Je zegt ook dat je nog perfect met de auto kon rijden, terwijl er drie dodelijke slachtoffers zijn. Dat is de slechtste zin die je dan kunt uitspreken. Hoe kom je daar toch bij?

Het was dan ook niet min wat L. op 11 augustus 2024 aanrichtte. Op de E403 in Ruddervoorde reed hij achteraan in op een Opel Corsa. Door die klap bleef er niet veel meer over van de auto. De tol was ook bijzonder hoog: Janick (29), Janice (30) en hun dochter Maithé (8) overleefden de klap niet. 

De man had 3 tot 4 keer zoveel gedronken als toegelaten, reed minstens 212 kilometer per uur en gebruikte zijn gsm achter het stuur. Voordien had hij al 14 veroordelingen voor de politierechtbank aan elkaar geregen. 

In zijn vonnis klinkt de politierechter evenzeer heel streng: "Hij reed op een volkomen onverantwoorde wijze. Hij nam door zijn rijstijl zeer grote risico's met verschrikkelijke gevolgen."

"Het is voor de rechtbank onbegrijpelijk dat de beklaagde, op een ogenblik dat vanuit de samenleving ernstige inspanningen worden verricht om het verkeer veiliger te maken en iedereen ertoe aangezet wordt om voorzichtig te zijn, op een dergelijke roekeloze wijze en na het drinken van zoveel alcohol alsnog het stuur heeft genomen."

Bij de bestraffing heeft de politierechter rekening gehouden met het gerechtelijk verleden van de man, maar ook met de begeleiding die hij gevolgd heeft en de positieve evolutie die daar merkbaar was. "Hij nam meer verantwoordelijkheid."

Hij krijgt nu een gevangenisstraf van 5 jaar, waarvan 4 jaar met uitstel onder voorwaarden. "Die zal hij rigoureus moeten opvolgen." Hij is ook veroordeeld tot een boete van 8.000 euro en een levenslang rijverbod. 

"Het is een straf op mensenmaat", reageert zijn advocaat Walter Van Steenbrugge. "Daar gaat hij ook mee akkoord. De rechtbank heeft een moedige uitspraak gedaan, schrijft ook dat er aan de reïntegratie moet worden gedacht. Hij krijgt een serieuze kans, die moet hij met 2 handen grijpen."

Van Steenbrugge hoopt dat er op een dag een ontmoeting met de familie kan plaatsvinden. "Ik hoop dat te kunnen doen. Dat zal voor hem ook zeer confronterend zijn, maar het zou een goed signaal zijn. Hij staat op met die feiten, en hij gaat ermee slapen."

De familie wil het proces vooral zo snel mogelijk afsluiten, om verder te gaan met hun rouwproces. "Voor ons is dat moord, voor justitie niet. Dat is een domper, maar we willen dit met de hele familie samen afsluiten", klinkt het. 

Vooral het levenslang rijverbod was voor de familie essentieel, zegt ook hun advocaat. "Dat was één van de essentiële vragen voor de familie. Er is nu ook duidelijk aangegeven dat hij een gevaar was, dat is belangrijk voor de familie."

In de rechtbank kwamen ze oog in oog te staan met de dader: "Dat deed vooral pijn. Emotioneel kunnen we dit niet afsluiten, de slachtoffers gaan sowieso niet vergeten worden, we zijn dagelijks over hen bezig."

Dat zegt ook Jo Deraeve, de vader van Janice en grootvader van Maithe, die ook nu een boekje vasthoudt met foto's van de slachtoffers: "Ze zijn niet vergeten. Er zijn altijd drie gasten tekort aan tafel."