Mélanie Van de Velde raakte zwaargewond tijdens de dodelijke brand op oudejaarsnacht en vraagt nu in een emotionele open brief meer erkenning als slachtoffer. "Waar is de rechtvaardigheid als een slachtoffer voor het leven zichtbare en onzichtbare littekens draagt en de verantwoordelijken vergeten blijven?"
Slachtoffer Zwitserse oudejaarsbrand vraagt erkenning in emotionele brief: "Sinds die dag leef ik niet meer, ik overleef"
Kasper Nollet
Gepubliceerd:
"Ik ben Mélanie. Slachtoffer van het drama van 1 januari in Crans-Montana. Ik ben het meisje waar we soms over praten zonder de naam te zeggen." Zo begint Mélanie Van de Velde uit Angers in het westen van Frankrijk een open brief die ze op sociale media heeft geplaatst. Haar brief is een emotioneel betoog waarin ze haar ervaring als slachtoffer deelt en vraagt om gezien te worden.
"Ik ben dat meisje dat van de reling sprong, niet uit moed, maar omdat op dat moment het gevaar van de vlammenzee groter was dan mijn angst." Van de Velde ontsnapte op een haar na aan de dood. Maar haar oude leven is gedaan, zegt ze. "Sinds die dag leef ik niet meer. Ik overleef."
"Waar is de rechtvaardigheid?"
Van de Velde schrijft hoe haar lichaam voor 40 procent is verbrand. Zichzelf aankleden doet iedere keer nog steeds bijzonder veel pijn, en ook iedere behandeling "doet de pijn weer opflakkeren". Ze wordt momenteel behandeld in Nantes, ver van waar ze woont en van haar dochter, die ze "niet kan omhelzen wanneer de pijn ondraaglijk wordt". Het leed en de eenzaamheid die daaruit voortvloeien, worden volgens haar te weinig opgemerkt.
Ik schrijf opdat men begrijpt dat achter een nieuwsfeit verminkte lichamen schuilgaan en ontwrichte realiteiten
Melanie Van de Velde uit Angers (Frankrijk), slachtoffer van de nieuwjaarsbrand in Crans-Montana
Aan het einde van haar tekst wijst Van de Velde op de verantwoordelijkheid die de veroorzaker van de brand draagt. Zonder ze expliciet te benoemen, lijkt ze te verwijzen naar de eigenaars van de bar Le Constellation in het Zwitserse skioord Crans-Montana, die later deze week opnieuw worden verhoord.
Eigenaars opnieuw ondervraagd
Jacques en Jessica Moretti, de eigenaars van de bar Le Constellation in het Zwitserse skioord Crans-Montana, worden later deze week nogmaals verhoord in het strafonderzoek dat loopt naar aanleiding van de brand.
Eerder deze week zijn zowel de huidige als de voormalige veiligheidsadviseur van de gemeente Crans-Montana ondervraagd in het onderzoek. Vooral de verklaring van de huidige veiligheidsadviseur viel daarbij op. Die had naar eigen zeggen niet eens de nodige opleidingen gehad om te controleren of een locatie brandveilig is. Dat schrijft de Franse nieuwssite Franceinfo.
"Waar is de rechtvaardigheid als het slachtoffer voor het leven zichtbare en onzichtbare littekens draagt, en de verantwoordelijken vaag, stil en vergeten blijven?" Toch zegt ze niet uit wraak te schrijven. "Ik schrijf omdat stilte een tweede brandwond is."
Erkenning voor onzichtbaarheid
Bovenal hoopt Van de Velde op meer erkenning. In de media of in het publieke debat zijn ervaringen van iemand zoals zij vaak afwezig, zegt ze.
"Ik schrijf zodat men begrijpt dat achter een nieuwsfeit verminkte lichamen schuilgaan, en ontwrichte realiteiten, en moeders die van hun kinderen worden gescheiden. Ik schrijf zodat men eindelijk de stem hoort van degene die de zwaarste prijs betaalt."
En zolang die werkelijkheid niet erkend wordt, schrijft ze, "zal mijn pijn niet alleen medisch zijn. Ze zal ook een diep menselijke pijn zijn."