Haventechnicus Ben Verbergt (34) uit Wommelgem heeft vandaag een open brief afgegeven aan premier Bart De Wever (N-VA) tijdens de industrietop in Antwerpen. Daarin uit hij zijn bezorgdheid over de job en toekomst van de chemie in de Antwerpse haven. "Als jonge vader baren deze onzekere tijden mij en mijn collega's zorgen", schrijft hij. Volgens Verbergt is de booschap aangekomen.
"Ik ben bezorgd over mijn job en toekomst": haventechnicus Ben richt open brief aan premier De Wever op Europese industrietop
"Ik ben een jonge werknemer bij een chemisch bedrijf in de haven van Antwerpen. Ik ben ook echtgenoot en papa van Lars, een zoon van 3 maanden. Deze onzekere tijden baren mij zorgen", begint Ben Verbergt zijn open brief die intussen druk gedeeld en geliked wordt op LinkedIn. Onder meer door Jacques Vandermeiren, de CEO van Port of Antwerp-Bruges.
De 30'er uit Wommelgem is onderhoudstechnicus en vakbondsafgevaardigde bij INEOS Inovyn Lillo. "Met de Europese top in Antwerpen in het vooruitzicht, voel ik de nood om mijn bezorgdheid uit te spreken, en zo ook een stem te geven aan de onrust van veel collega’s rondom mij", zegt hij.
Wij hebben leningen lopen, kinderen om op te voeden en zijn bezorgd over onze toekomst
Ben Verbergt
"We hebben leningen af te betalen, gezinnen te onderhouden, kinderen op te voeden. Ooit was dit een sector waarin je zorgeloos je pensioen kon halen, dat is op 5 jaar tijd verdampt", zegt hij aan VRT NWS.
Kaartenhuisje stuikt in elkaar
Meer dan 1 miljoen banen staan op de helling, schrijft Verbergt. "Een ooit zo sterke industrie stuikt als een kaartenhuisje in elkaar. We lezen in de kranten dat een bedrijf de deuren sluit, dat nog een ander bedrijf honderden banen moet schrappen om boven water te blijven, en vervolgens vertelt onze baas dat onze sector in een ongeziene crisis verkeert en moet vechten om te overleven."
Verbergt hoopt dat de Europese leiders iets doen aan de moordende concurrentie voor de chemische sector. "We willen toch niet afhankelijk worden van het buitenland voor zulke cruciale producten?", zegt hij. "Er lijkt een drastisch verschil te bestaan tussen de regels in Amerika en Azië enerzijds en Europa anderzijds. De hoge energiekosten en CO2-taksen die nergens anders in de wereld van toepassing zijn, drijven ons in het nauw."
Brief in de juiste handen beland
De Wommelgemnaar heeft zijn brief op de top in Antwerpen kunnen overhandigen aan premier De Wever. "Het was een spannend moment maar ik heb een aangenaam gesprek gehad met de premier. Ik heb het gevoel dat de brief in de juiste handen is beland. Er is weet van de problematiek en dat geeft een iets beter gevoel om terug te gaan naar mijn collega's. Het is nu aan de Europese leiders om hun job te doen."
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
