Tot 300 veroordeelde jongeren kunnen enkelband krijgen: minister Demir breidt proefproject verder uit

Al sinds 2024 wordt er in Antwerpen - en sinds 2025 ook in West-Vlaanderen - geëxperimenteerd met enkelbanden voor jonge delinquenten. Het gaat meestal om 'oudere' jongeren, 17-jarigen, die betrokken zijn geweest bij drugshandel of bij geweldmisdrijven. 

Tot dusver hebben al 108 jongeren zo'n enkelband gekregen. Dat kunnen er binnenkort 300 worden, over heel Vlaanderen. Zij worden meestal zo'n 3 maanden opgevolgd.

"We zien dat 3 op de 4 jongeren (76 procent om precies te zijn, red.) dat goed volhouden en dat we hen op het rechte pad brengen", vertelt bevoegd Vlaams minister Demir in De Ochtend op Radio 1. "Het is dan ook heel intensief. Want het is niet alleen 'grote broer' die 3 maanden lang meekijkt over de schouders, maar ook een heel netwerk van hulpverlening, de school en de gezinscontext. Het is heel belangrijk dat iedereen daarbij betrokken is."

Demir zegt dat ze de waarde ziet van het project. "Je hoopt toch als samenleving, als beleidsmaker, als ouder dat je jongeren die criminele feiten hebben begaan en die veroordeeld zijn weer op het juiste pad kunt brengen. Dat is de betrachting. We zien dat dat in de meeste gevallen lukt. Vandaar dat we dat nu uitbreiden."

Eerst zal het project uitgebreid worden naar Oost-Vlaanderen, later dit jaar volgen ook Vlaams-Brabant en Limburg.

Intussen hoopt ook de federale regering meer met enkelbanden te kunnen werken voor volwassen gedetineerden, om de druk op de gevangenissen te kunnen verlichten. Demir aanvaardt dat, maar met lange tanden.

"Ik vind een enkelband niet altijd een ideale oplossing, maar je hebt natuurlijk wel te maken met die overbevolking van de gevangenissen. Wij hebben vanuit Vlaanderen al heel veel gedaan. We zien een grote druk op alternatieve straffen en op enkelbanden. Op 10 jaar tijd is het aantal enkelbanden bij voorhechtenis met 600 procent gestegen. Dat is immens."

Demir eist van het federale niveau daarom zicht op de hoeveelheden, de timing en de middelen die daarvoor nodig zijn. "Maar wat niet kan, is zomaar strafkorting geven. Iemand die al 9 jaar in de gevangenis zit en die niet in aanmerking komt om vervroegd vrijgelaten te worden of om een enkelband te krijgen, iemand die zware misdrijven heeft gepleegd of zedenfeiten: dat vind ik geen goed idee. Daarover moet worden nagedacht."