Dierenpark Pairi Daiza stelt dit weekend zijn nieuwste aanwinst voor: Edenya, een gloednieuwe tropische serre die zo groot is dat ze een aparte wereld wordt genoemd. Alleen moeten bezoekers er extra voor betalen, bovenop het entreegeld. Is dat te verantwoorden? Of hebben mensen die boze reacties postten op sociale media een punt?
Na boze reacties: is meerprijs voor 'nieuwe wereld' Edenya in Pairi Daiza te verantwoorden?
Michaël Torfs
Gepubliceerd:
In het kort:
Het Henegouwse dierenpark Pairi Daiza heeft er met Edenya een grote nieuwe attractie bij, maar je moet ervoor bijbetalen bovenop je ticket of abonnement.
Op sociale media toonden veel mensen zich daar boos over.
Docent Cultuurmanagement Dirk De Cort (UAntwerpen) begrijpt de boze reacties, want het gaat om een prijsgevoelig publiek.
Anderzijds is de extra attractie van ruim 200 miljoen er gekomen dankzij privé-investeerders, die een return willen.
Pairi Daiza kan ook moeilijk vergeleken worden met de Antwerpse Zoo en het dierenpark Planckendael, die een ander fiscaal statuut hebben.
Gisteren stelde het dierenpark Pairi Daiza zijn nieuwste aanwinst voor: Edenya, een tropische tuin van 4 hectare onder een grote glazen koepel van 20 meter hoog. Pairi Daiza zelf heeft het over een "totaalbeleving" en claimt dat het over de grootste tropische serre ter wereld gaat.
Je vindt er onder andere een grote waterval, jaguars, dwergnijlpaarden en reuzenotters, net als een onderwaterrestaurant. Er is ook heel wat flora, met onder meer 5.000 cactussen.
Maar die 4 hectare hebben een prijs: bezoekers zullen er extra voor moeten betalen als ze er binnen willen, bovenop hun toegangsticket. Je zal een tijdslot moeten reserveren en 5 of 7 euro extra betalen, afhankelijk van het feit of je een abonnement hebt of niet. Een dagticket voor volwassenen kost tussen de 43 en 52 euro, en wie een abonnement koopt, betaalt voortaan 132 euro (10 euro meer dan vroeger).
Marc Coucke over Edenya: "Dit bestaat nergens ter wereld"
Boze reacties op sociale media
In Wallonië lokte de aankondiging van het extra ticket voor Edenya een storm van kritiek uit op sociale media. "Dieven!", klonk het onder meer. Of: "Ze permitteren zich alles..
Pairi Daiza zelf zegt dat iedere bezoeker vrij is om te komen of niet, en argumenteert dat "reserveren en extra betalen rustige en kwaliteitsvolle bezoeken garandeert, met respect voor de gevoelige ecosystemen". Bovendien zal het park voortaan het hele jaar openblijven.
Het kost allemaal ook wel wat: Edenya zou een prijskaartje van ruim 200 miljoen euro hebben, met jaarlijkse werkingskosten van zo'n 10 miljoen. Het valt te bekijken of de extra drempel(s) een rem zetten op het succes van Edenya.
Schrikt een hoge prijs af?
Pairi Daiza biedt voortaan ook 88 nieuwe 'resort-suites' aan in Edenya, in 7 verschillende types met exotische namen zoals 'The Emerald Retreat' en 'The Shark Cove'.
Hoewel een overnachting start bij 219 euro per persoon per nacht, bleken ze een groot succes bij de eerste verkoop: de 1.000 eerst aangeboden verblijven gingen in minder dan 5 uur allemaal de deur uit. Geld lijkt dus op het eerste gezicht mensen niet meteen af te schrikken.
"Niet zo gebruikelijk"
Of zal de nieuwe beslissing toch een impact hebben op het succes? We belden erover met Dirk De Corte, docent Cultuurmanagement aan UAntwerpen. "Voor zoiets is het vrij ongewoon. Het lijkt me zelfs redelijk uniek bij ons. Voor musea is het iets meer gebruikelijk. Sommige laten bijbetalen voor bepaalde zalen, zeker in het buitenland is dat ingeburgerd."
De storm op sociale media, vooral dan in Wallonië, is volgens de Corte ergens wel te begrijpen. "Zo'n extra prijs is niet te onderschatten. Je komt zelden alleen, als je naar Pairi Daiza gaat. Je moet het extra bedrag dus vermenigvuldigen met 2, 3, 4, 5, 6 enzovoort." Een gezin van 4 betaalt daardoor bijvoorbeeld 20 of 28 euro extra.
"Bovendien gaat het hier toch om een ander publiek, bij wie de prijsgevoeligheid erg speelt. Bij een ander publiek, bijvoorbeeld voor opera of musea, zie je een grotere betaalbereidheid. En je gaat natuurlijk ook niet met 4 kinderen naar de opera."
Kunnen de nieuwe maatregelen bezoekers afschrikken? "Het is inderdaad de vraag of we een terugloop gaan zien. Je hebt daar altijd wel een elasticiteit. Ik bedoel dat als in de cultuursector iets 10 procent extra kost, dat niet betekent dat er plots 10 procent minder bezoekers gaan komen. De verleiding is er dus om prijzen te verhogen, als het netto opbrengt."
Het verschil met de Zoo van Antwerpen
De Corte heeft ook begrip voor de andere kant, met het verhaal van de investeerders, onder wie Marc Coucke. "Privé-investeerders doen dat niet uit menslievendheid en willen een return. Vorig seizoen draaide Pairi Daiza een omzet van 140 miljoen euro, met een winst van 16 miljoen. 40 procent van die winst wordt uitgekeerd aan aandeelhouders."
Privé-investeerders willen een return
Dirk De Corte
Het commerciële verhaal is anders dan bij ZOO Antwerpen en ZOO Planckendael, die fiscaal een ander statuut hebben, als vzw en wetenschappelijke instelling.
Zij ontsnappen daarom aan de btw-verhoging van 6 naar 12 procent op tickets waartoe de federale regering onlangs besliste (die dus wel leidt tot duurdere tickets bij pretpark Pairi Daiza). Al worden die nieuwe btw-regels mogelijk nog bijgestuurd.
De Corte zegt niet verrast te zijn door het nieuwe beleid van Pairi Daiza. "Eerlijk? Nee, ik ben niet echt verrast. Het gaat hier om een grote investering, en dan wil je toch een bepaald rendement hebben."
