Het "opmerkelijke incident" op de mijnenjager in Zeebrugge moet onderzocht worden en daarbij mogen op voorhand geen pistes uitgesloten worden. Zo reageert luitenant-generaal op rust Marc Thys daarop. Onze mijnenjagers zijn belangrijk, want "andere landen van de NAVO komen bij België leren hoe ze op mijnen moeten jagen".
Oud-generaal Thys: "België is binnen NAVO het leidende land voor mijnenjagen, normaal dat onderzoek wordt gestart naar incident"
Het Belgische leger nam eind vorig jaar een nieuw schip in dienst: de M940 Oostende. De Oostende is de allereerste van 6 moderne mijnenjagers die ons land heeft gekocht om zeemijnen op te sporen en te vernietigen.
De verbazing was groot toen gisterenavond, in de haven van Zeebrugge, rookontwikkeling werd opgemerkt in het 82 meter lange schip. Volgens minister van Defensie Theo Francken (N-VA) oververhitte de zogenoemde SCR-installatie, oftewel de katalysator in het uitlaatsysteem van het schip.
Voor zover oudgediende Marc Thys weet, is er geen fundamentele schade aan het schip, "maar het is natuurlijk altijd opmerkelijk als zoiets gebeurt, zeker op een nieuw schip".
Technisch onderzoek
Defensie is een technisch onderzoek gestart om de precieze oorzaak van het - volgens minister Francken - "opmerkelijke" incident te bepalen.
Volgens Marc Thys is het normaal dat er een onderzoek gestart wordt. Sterker nog: "Het incident moet onderzocht worden", zegt de voormalige chef van de landmacht in De Wereld Vandaag op Radio 1. Bij dat onderzoek mogen op voorhand ook geen pistes uitgesloten worden, benadrukt Thys.
"Opmerkelijk" incident met nieuwe mijnenjager in Zeebrugge
Thys wil niet vooruitlopen op dat onderzoek of speculeren over de mogelijke oorzaak. Minister van Defensie Francken verwees eerder vandaag, in de Kamer, naar recente sabotageacties in Duitsland.
In de haven van Hamburg werden gisteren namelijk 2 mannen opgepakt, op verdenking van een poging tot sabotage van marineschepen. "Er moet nu even goed onderzocht worden wat, wie en hoe", zei Francken, die in de komende dagen meer nieuws verwacht over het voorval in Zeebrugge.
Centre of excellence
Marc Thys herinnert eraan dat onze mijnenjagers heel belangrijk zijn, zowel voor België als voor de . Onze mijnenjagers worden namelijk ingezet om de vaarroutes van koopvaardijschepen te vrijwaren van zeemijnen, oude maar eventueel ook nieuwe.
Als er een schip op zo’n explosief in zee zou varen, zou de scheepvaart grondig verstoord worden. En dat zou een enorm probleem zijn, omdat we bijzonder afhankelijk zijn van de scheepvaart, legt Thys uit. "Wij zeggen altijd ‘no shipping, no shopping’, want veel van hetgeen vandaag in onze winkels ligt, komt via de zeevaartroutes tot bij ons."
Daarom heeft de Belgische marine sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog sterk ingezet op mijnenjagers. En we blijven dat ook doen: ter vervanging van onze oude mijnenjagers werden er 6 nieuwe besteld, waarvan de M940 Oostende de eerste is die werd opgeleverd.
"En vandaag is België binnen de NAVO ook het leidende land op dit vlak", gaat Marc Thys verder. België huisvest in de haven van Oostende sinds 2003 namelijk het zogenoemde Center of Excellence van de NAVO op het vlak van mijnenjagen.
"Alle NAVO-landen komen af en toe bij België in de leer om te zien hoe ze dat op de beste manier kunnen doen."
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
